Ajenuz, Neguilla, Niguela, Toda especia, Todaespecia, Agenuz, Falso comino, Abésoda
Nigella sativa
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- Nombre científico o latino: Nigella sativa
- Nombre común o vulgar: Ajenuz, Neguilla, Niguela, Toda especia, Todaespecia, Agenuz, Falso comino, Abésoda
- Familia: Ranunculaceae (Ranunculáceas).
- Origen: es originaria del Próximo Oriente y se ha ido extendiendo por el sur de Europa.
- Planta anual que puede medir unos 30-40 cm de altura.
- Las hojas presentan gran cantidad de divisiones, muy fina cada una de ellas, y adquieren forma de agujas, por lo que dan la impresión general de tener una forma arborescente.
- Las flores tienen el cáliz formado por cinco sépalos de color blanco, a veces azul claro, con nervios bien marcados.
- Los pétalos son rudimentarios, de forma labiada y transformados en nectarios.
- En el centro de la flor se encuentra, de forma rudimentaria, lo que será la cápsula fructífera, con cinco estigmas. Alrededor se encuentran los estambres.
- Florece de mayo a septiembre.
- Los frutos están divididos en cinco segmentos en los que se encuentran las semillas, de color negro.
- En España, durante algún tiempo se cultivó en jardines como planta ornamental, pero en la actualidad su presencia no es tan frecuente.
- Ampliamente cultivada por sus semillas aromáticas.
USOS CULINARIOS
- Desaparecido su uso españa, aún se sigue utilizando en Oriente Medio.
- En pequeñas cantidades facilita la digestión y evita ventosidades.
- No se debe abusar de él, ya que por su contenido en melantina es tóxico. Es peligroso su uso en grandes cantidades.
- Se utiliza como sustituto de la pimienta, sobre todo para personas que son delicadas de estómago, por eso es recomendable para personas que no puedan consumir pimienta.
- Las semillas de ajenuz tienen sabor picante aromático, parecido a la pimienta, con cierto olor a nuez moscada.
- Se utiliza en comidas grasas: cordero asado, así como en todas las comidas que produzcan flatulencias, pues sirven para facilitar y estabilizar la digestión.
- Mezcla bien con cebolla y ajo.
- Con las semillas se prepara pan aromatizado.
CULTIVO
- Crece bien en terrenos arcillosos y sueltos.
- Se siembra a finales de invierno en hileras a 20 cm de distancia unas de otras.
- Se debe escardar a menudo y mantener el terreno limpio de maleza.
- El abonado con estiércol fresco, no fermentado, no va bien, siendo mejor el abono mineral.
- Se recogen las cápsulas a finales de primavera (en el Hemisferio Norte, junio), cuando comienzan a secarse.
- Se secan en un lugar bien ventilado y se golpean para liberar las semillas.
- Es importante que estén bien secas antes de guardarlas.
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