Portulacaria, Arbusto elefante
Portulacaria afra
Foto del bonsai Portulacaria, Arbusto elefante - https://www.bonsaiking.net/ - https://www.1888orchids.com/
- Nombre científico o latino: Portulacaria afra
- Nombre común o vulgar: Portulacaria, Arbusto elefante
- Familia:
- Portulacaceae (Portulacáceas).
- Origen:
- Suroeste de Africa.
- Planta arbustiva con tallos y ramas leñosos a medida que aumenta su desarrollo.
- Las hojas de Portulacaria son gordas y carnosas con un contorno redondeado. Están de dos en dos enfrentadas en cada nudo.
- Flores pequeñas y estrelladas, en tonos cálidos y blanco.
- Luz:
- En el periodo de primavera-verano debe exponerse a la luz directa del sol.
- Requiere sol directo, sobre todo en invierno, cuando las temperaturas bajan varios grados centígrados.
- En interior necesita un lugar bien iluminado.
- Temperaturas:
- Precisa ambientes secos y calurosos, siempre por encima de los 5 grados centígrados.
- Humedad:
- Cultivado en interior, vaporizar la copa con agua de vez en cuando.
- Substrato:
- Debe ser poroso y ligero, con buena capacidad de drenaje.
- Para lograrlo, conviene mezclar compost de origen vegetal con arena de río y arcilla de origen siliceo, o bien grava de roca volcánica.
- Riego:
- Ha de ser escaso, motivo por el que hay que evitar el encharcamiento del substrato, resultando imprescindible reducir el aporte de agua al mínimo en regiones de inviernos fríos.
- Su capacidad de retener agua en el tronco y las hojas, facilita su adaptación para sobrevivir largos periodos de tiempo con una falta absoluta de agua.
- En interior regar con moderación durante la época de más calor.
- Abonado:
- A partir de primavera y hasta el otoño. Proporcionar fertilizantes en dosis reducidas y poco frecuentes, cada 30-40 días.
- El año que se trasplanta no es preciso realizar aporte adicional de nutrientes.
- Alambrado:
- Controlar periódicamente las sujeciones y cortar los alambres antes de que puedan alterar la corteza.
- Poda:
- En el momento del trasplante se procederá a la reducción y aclaramiento de las raíces, y a la vez a eliminar las ramificaciones no indispensables para la configuración final.
- Se debe realizar una poda estructural al comienzo de la Primavera, practicando los cortes siempre por encima de un nudo y sin dañarlo.
- A principios y a finales de verano deben acortarse los nuevos brotes.
- El pinzado no suele ser muy habitual, ya que el estilo suele lograrse sin problemas con la poda.
- Se despunta cuando hayan surgido los 3 ó 4 primeros nudos, ya que en principio se encuentran muy apretados, para después distanciarse longitudinalmente a medida que pasa el tiempo.
- En ocasiones aparecen hojas demasiado grandes que conviene eliminar, así como todas aquellas que presentan alguna herida o se desarrollan en la base del tronco.
- A pesar de que se pueden utilizar las sujeciones para el modelado de la copa, es recomendable hacerlo mediante poda.
- Trasplante:
- Cada 2-3 años en primavera. Sustituir el substrato y recortar las raíces.
- Plagas y enfermedades:
- Portulacaria es poco afectada por plagas, algún pulgón, cochinilla algodonosa y podredumbre blanda en la base del tallo por exceso de agua.
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