
Tuya gigante, Árbol de la vida, Cedro gigante
Thuja plicata


Foto de Tuya gigante, Árbol de la vida, Cedro gigante - https://www.albertarose.org/ - https://www.habitas.org.uk/ (hojas)

- Nombre científico o latino: Thuja plicata
- Nombre común o vulgar: Tuya gigante, Árbol de la vida, Cedro gigante.
- Familia: Cupressaceae.
- Origen: costa oeste de Estados Unidos.
- Arbol de gran talla que llega a alcanzar 40 m de altura o más en estado natural. En jardines se suele ver como arbusto grande de aspecto globoso.
- Copa piramidal y estrecha.
- Corteza delgada de color canela, con grietas longitudinales que se desprende en largas tiras.
- Hojas escamiformes en 4 filas, de color verde oscuro, con las ramillas aplanadas. Al frotarlas desprenden olor a resina que recuerda un poco el olor a manzana.
- Las flores masculinas son pequeñas, se pueden presentar en grupos ovalados.
- Las flores femeninas también son pequeñas, conos elipsoides verdes o púrpuras y amarillo parduscos en la madurez, surgen sobre pedúnculos muy cortos en las ramillas extremas.
- Frutos: de 13-18 mm, verde al principio, marrón en la madurez, formado por 8-12 escamas mucronadas.
- Semillas con dos alas membranosas laterales.
- Posee una madera clara, duradera, blanda y fácil de trabajar. En EEUU es fuente de postes y traviesas de ferrocarril; tradicionalmente para las moradas de los indios, canoas y totems; para obtener tablillas para techos y paredes y para vallas y barandas. Es exportada a todo el mundo, especialmente para construir invernaderos. Ideal para escaleras.
- Existen cultivares en jardinería. Algunos ejemplos:
- 'Rogersii'. Una variedad de forma redondeada, con tonalidades doradas. Atractivo por su forma y por el colorido de su follaje.
- 'Atrovirens'. Forma un cono erecto de ancha base. Follaje verde brillante perfumado. Muy apreciada para la formación de setos, dada su rusticidad y facilidad de cultivo.
- 'Zebrina'. Menos vigorosa que las otras Plicatas, es inconfundible por ser la única Thuya con el follaje cebrado amarillo. De gran efecto en uso aislado o en grupos.
- Crece naturalmente en áreas costeras hasta los 1800 m en áreas montañosas, donde puede alcanzar los 60m de altura.
- Aguanta bien los climas fríos.
- Sensible a períodos largos de sequía.
- Multiplicación: se realiza por semillas, las que conviene estratificar durante un mes como mínimo.
- Siembra directa o estratificación en frío a 4 °C (1 mes).

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