Nuez moscada

Nombre común o vulgar: Nuez moscada

Nombre científico o latino: Myristica fragans

Familia: Myristicáceas.

Origen: islas Molucas y Nueva Guinea, se cultiva en Sumatra, la Guayana, islas Mauricio y en numerosas islas caribeñas.

Árbol de 10- 20 m de altura; de corteza de color gris marrón y verde en las ramas jóvenes, es algo esponjosa y contiene un jugo amarillo.

Hojas: de 10 cm de longitud, perennes, alternas y peciioladas, oblongas- elípticas, obtusas por la base, glabras, acuminadas, enteras, de color verde oscuro y brillantes por el envés.

Flores muy pequeñas y dioicas, se agrupan en cimas subumbeladas axilares; las masculinas se sitúan en grupos de tres o cuatro; las femeninas son muy parecidas a las masculinas, pero suelen ser solitarias.

Fruto: es una especie de drupa globosa y colgante, esponjosa y de color amarillo, posee un pericarpio carnoso, casi esférico, del tamaño y forma de una pequeña pera, que se abre en dos valvas cuando está maduro.

La semilla es la nuez moscada, situda dentro del arilo jugoso.

Parte utilizada medicinalmente: la semilla o nuez, y el arilo o pericarpio.

Para su recolección se cogen los frutos maduros, se les quita la pulpa y se separa también cuidadosamente el arilo, porque una vez seco constituye el macis.

Las semillas "limpias" de este modo se secan sobre el fuego.

Después, golpeándolas con palos se rompe un poco la cáscara y se deja libre la nuez del interior, la nuez moscada del mercado.

Las sustancias activas que encontramos, además del aceite graso, son proteínas y almidón, siendo el aceite esencial el principal componente.

Está presente en las semillas en una cantidad que oscila entre el 7 y el 15% y consta de diversos terpenos (eugenol, borneol, geraniol, safrol) y un 3 ó 4% de miristicina, que es tóxica.

La nuez moscada en sí, solamente muy raras veces se utiliza como remedio para el estómago.

El aceite esencial, por el contrario, es en pequeñas cantidades componente de diversos estomacales.

Sin embargo, su importancia es cada día menor.

Para uso externo el aceite esencial aparece, junto con el alcanfor y el aceite de eucalipto, en muchos linimentos usados contra los enfriamientos y las enfermedades reumáticas.

El pueblo usaba en ocasiones erróneamente la nuez moscada como abortivo.

La ingestión de grandes cantidades de nuez moscada rayada produciría estados similares a una narcosis, aunque el peligro de que esta planta se convierta en un narcótico queda excluido, ya que el asco que produce tras la toma de una sobredosis es tan grande que imposibilita la ingestión de grandes cantidades por segunda vez.

Condimento:

Si se utiliza con moderación, es posible mejorar de una manera excelente muchos de los "platos cotidianos".

Estimula la producción de bilis en el hígado y la secreción de la misma.

Puede utilizarse en la cocina dietética; los pacientes de bilis y de hígado la toleran muy bien.

Droga.

Las semillas.

Indicaciones.

La Comisión E desaconseja su prescripción por considerar insuficientemente demostradas sus posibles aplicaciones terapéuticas y la posibilidad de aparición de síntomas tóxicos.

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