Laurel, Lauredó, Loreda
Nombre
común o vulgar: Laurel, Lauredó, Loreda
Nombre científico o latino: Laurus
nobilis
Familia: Lauráceas.
Origen: Región mediterránea.
Arbusto o árbol de hoja perenne que puede
medir de 2 a 8 metros de altura.
Las hojas son lanceoladas, coriáceas,
brillantes por el haz y mates por el envés.
Las flores son pequeñas, de color blanco
o amarillento.
Sus frutos son unas drupas similares a las aceitunas,
que solamente las producen los laureles hembra.
Partes utilizadas: las hojas y los frutos.
Propiedades e indicaciones: los efectos medicinales
del laurel es su ciáticas, torceduras de tobillos, etc.
Las hojas del laurel son ricas en un aceite aceite
esencial volátil compuesto en un 45% de cineol; contienen
también tanino y un principio amargo.
Los frutos contienen además un 25% de
materias grasas formadas por ácidos láurico, oleico,
palmítico y linoleico.
El principio activo responsable de los efectos
medicinales del laurel es su aceite esencial.
Estas son las propiedades del laurel:
Aperitivo, eupéptico (facilita la digestión)
y carminativo (elimina los gases del conducto digestivo).
Conviene pues a los inapetentes y a los que padecen
de digestiones difíciles o pesadas.
Suavemente diurético.
Antirreumático y antiinflamatorio muy
efectivo aplicado externamente.
Es aceite de laurel o el bálsamo antirreumático
que se prepara con sus hojas se utiliza en fricciones para aliviar
las tortícolis, lumbalgias, ciáticas, torceduras
de tobillos y otros dolores osteomusculares (de huesos y músculos).
Uso: en infusión hecha con un litro de
agua y de 20 a 30 g de hojas de laurel, a la que se puede añadir
un puñado de frutos maduros para obtener mayor efecto.
Como aperitivo se toma una taza 10 minutos antes
de cada comida, y como digestivo, una taza después de cada
comida.
Externamente se usa el aceite de laurel que se
prepara dejando macerar durante 10 días al sol 30 g de
hojas de laurel en un litro de aceite de oliva; se aplica en loción
sobre la parte dolorida; sirve también para ahuyentar insectos
parásitos.
También se puede usar como bálsamo
antirreumático que se prepara machacando en un mortero
un buen puñado de bayas de laurel maduras; se ponen a hervir
cubiertas de agua durante unos 10 minutos; se exprimen después
con un lienzo, dejando enfriar el líquido, y se recoge
la capa de grasa que flota; esta grasa o manteca de laurel se
aplica en fricciones sobre la zona afectada.
Propiedades farmacológicas.
Clasificación terapéutica: PL02.
Plantas medicinales rubefacientes.
Antiinflamatorio de uso tópico exclusivo.
El laurel ejercen un efecto rubefaciente que
puede llegar a producir una disminución de la inflamación
cuando el aceite esencial de laurel se aplica por vía tópica.
INDICACIONES.
Reumatismos (baños de asiento, aceite).
Parásitos en animales (cremas con el aceite
de sus frutos).
USOS.
Puede administrase en decocciones, pomadas (aceite
de sus frutos).
Uso.
Balsámico (Fuerte).
Carminativo (Moderado).
Antiséptico (Moderado).
Empleo.
De las bayas de laurel se extrae una esencia
compuesta fundamentalmente de cineol, linalol y geraniol.
También aparecen materias grasas.
En cuanto a las hojas, se componen mayoritariamente
de cineol, con cantidades variables de eugenol, pineno y determinados
ácidos orgánicos como el acético, el isobutírico
y el valeriánico.
Al laurel se le ha considerado desde siempre
como tónico estomacal, carminativo, balsámico y
antiséptico.
Es ampliamente utilizado en cocina, ya que sus
hojas confieren a los manjares un agradable perfume.
De hecho, en la cocina española existe
la costumbre de hacer cocer las hojas de laurel en algunos guisados
de carne y pescado, con objeto de hacerlos más aromáticos
y apetecibles.
Se recomienda especialmente esta práctica
en la alimentación de personas inapetentes, y siempre que
se quiera excitar el estómago atónico.
Por el contrario, en aquellas personas que padezcan
de hipersecreción estomacal, no está recomendada
ni esta planta ni ninguna otra; más bien deberán
acostumbrarse a comidas insípidas, poco condimentadas,
a fin de no sobreestimular el estómago.
Administración.
Infusión.
Verter 15 hojas de laurel en 1 l de agua muy
caliente.
Filtrar al cabo de 10 minutos, edulcorar el líquido
con un poco de azúcar y beberlo a continuación.
Baño.
En una bañera llena de agua caliente se
vierte el líquido obtenido después de macerar durante
un par de días 400 g de frutos y hojas de laurel.
Este baño antes de acostarse prepara al
organismo para un descanso tranquilo y prolongado.
Linimento.
Con el aceite de laurel obtenido de las bayas
se puede preparar un linimento.
Para ello se maceran los frutos en una tacita
de aceite de oliva.
Pasados 20 días, se machacan y filtran
a través de un pedazo de tela.
Este aceite debe conservarse alejado de la luz
y se aplica dando pinceladas sobre la parte dolorida.
PROPIEDADES E INDICACIONES DEL LAUREL
Sistema digestivo.
Estimula el apetito y las secreciones digestivas,
así como los movimientos intestinales.
Facilita la digestión, mejora o previene
situaciones de pirosis o acidez, así como los espasmos
intestinales.
Sistema respiratorio.
Favorece la expulsión de las mucosidades
de las vías respiratorias y contiene sustancias de acción
bactericida, por lo que resulta muy adecuado en caso de afecciones
tales como la bronquitis, faringitis, etc.
Sistema circulatorio.
Contiene ácidos grasos insaturados, entre
ellos el oleico y linoleico.
Ambos ácidos grasos poseen acciones beneficiosas
ya que su consumo contribuye a reducir el riesgo de enfermedades
cardiovasculares, si bien la acción más destacable
del laurel es a nivel del sistema digestivo.
Otros efectos beneficiosos.
Posee una ligera acción antiinflamatoria,
contribuye a regular la menstruación en la mujer y es diurético;
aumenta la producción y volumen de orina, ayudando a eliminar
el exceso de líquidos del organismo.
Precauciones y contraindicaciones.
Las personas que consumen dosis altas (por ejemplo:
infusiones demasiado concentradas de hojas de laurel) pueden tener
náuseas, vómitos e irritación de la mucosa
gástrica.
Por otro lado, el laurel es una de las plantas
que con mayor frecuencia produce dermatitis de contacto y fenómenos
de fotosensibilización -reacciones que se producen en la
piel en contacto con la luz del sol-.
Además, su uso está desaconsejado
en caso de gastritis y úlcera, así como en ciertas
enfermedades que afectan al intestino y en personas que tienen
el estómago delicado.
Formas de presentación.
Las hojas se pueden comprar tal cual para uso
culinario o para preparar en infusión.
Para elaborar la infusión se emplean unas
tres o cuatro hojas por taza.
Se hierve el agua y se separa del fuego, se añaden
las hojas y se deja reposar unos diez minutos.
Las infusiones se pueden tomar antes de las comidas
para estimular el apetito o después de las mismas, para
favorecer la digestión.
También se puede encontrar laurel en forma
de tintura y su aceite esencial, en cuyo caso las precauciones
han de ser mayores que con las hojas como condimento o para tomar
infusión, ya que la concentración de principios
activos es mucho mayor.
Siempre se ha recurrir a un profesional para
que valore la posología y posibles contraindicaciones según
el caso.
PROPIEDADES MEDICINALES
USO INTERNO
Estimulante del aparato digestivo,antiespasmódico,
hepático y carminativo:
Aumenta las secreciones y favorece los movimientos
peristálticos, por lo que contribuye a favorecer la digestión,
ayudando al estomago, al hígado y previniendo la acidez
y los espasmos intestinales.
Interviene fundamentalmente en esta función
el eugenol, que ejerce funciones carminativas, antiulcéricas
y hepatoprotectivas. Infusión de un par de hojas en una
taza de agua durante 10 minutos. 4 tazas al día.
Expectorente, bronquial, gripe:
En caso de enfermedades respiratorias tiene un
efecto beneficioso contra la gripe, la bronquitis, tos y las afecciones
del aparato respiratorio en general (faringitis, laringitis etc.),
El cineol, presente en el aceite esencial, juega un papel principal
por sus virtudes antibacteriales, antitusivas y antibronquíticas.
Pero, además, son bastantes los componentes
que también colaboran en este sentido, como el ácido
acético, el alfa-pineno y el canfeno.
La misma infusión mencionada anteriormente
puede ser útil o 4 gotas de aceite esencial tres veces
al día.
Antiarteriosclerótica:
Los ácidos oleico, linoleico y láurico
le confieren propiedades circulatorias en el tratamiento de la
arteriosclerosis y en la mejora de la circulación sanguínea.
Los tratamientos anteriores resultan adecuados.
Antirreumático:
Ayuda a combatir las enfermedades reumáticas,
aliviando el dolor y desinflamando las articulaciones afectadas.
4 gotas de aceite esencial 3 veces al día.
Regulador de la menstruación:
Disminuye las menstruaciones demasiado abundantes
y favorece aquellas que son pobres. Infusión de una cucharadita
de hojas secas desmenuzadas por taza de agua. Tomar durante 7
días antes de la menstruación 2 tazas cada día.
Diurético: Favorece la eliminación
de líquido en el cuerpo, por lo que resulta interesante
no solamente en caso de obesidad, sino también en aquel
conjunto de dolencias que mejoran con la eliminación de
agua y la consiguiente eliminación de toxinas y especialmente
el ácido úrico: enfermedades circulatorias, hepáticas,
gota, artritis, reumatismo, etc.
Infusión de un par de hojas en una taza
de agua durante 10 minutos. 4 tazas al día.
USO EXTERNO
Antirreumático:
Ayuda a combatir los dolores reumáticos
al aplicar las propiedades antiinflamatorias del alfa-pineno y
beta-pineno sobre la articulación del cuerpo afectada por
dolores reumáticos (Pomada de aceite esencial extraída
de los frutos).
Piel:
Resulta adecuado en el tratamiento externo de
las afecciones de la piel contra afecciones causadas por hongos-
el ácido acético tiene propiedades fungicidas-,
así como en golpes, úlceras, quemaduras, acné
etc.
Ejerce en este sentido una función bacteriostática
y regeneradora de la epidermis. Macerar durante 15 días
un puñado de bayas en 250 g de aceite de oliva. Filtrar
y aplicar con una gasa el líquido resultante sobre la superficie
afectada. Verter unos puñados de hojas secas en el agua
caliente del baño.
Aparato respiratorio:
La aplicación de cataplasmas de
hojas de laurel ayudar a combatir las enfermedades del pecho y
la tos que normalmente las acompaña.
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