Mecereo, Hoja de San Pedro, Laureola hembra, Leño gentil, Matapollo, Mezereon, Auréola hembra, Olivereta, Mecereo, Mezereo
Nombre
común o vulgar: Mecereo, Hoja de San Pedro, Laureola hembra,
Leño gentil, Matapollo, Mezereon, Auréola hembra,
Olivereta, Mecereo, Mezereo
Nombre científico o latino: Daphne
mezereum
Planta muy común en toda Europa, en bosques
húmedos de montaña y hasta prácticamente
el llano.
El mecereo es un pequeño arbusto que no
crece más de un metro de altura.
Son características sus ramas grises y
flexibles, de las que salen unas flores rosadas que despiden un
suave perfume; las hojas son alargadas y solo aparecen después
de la floración.
Sus frutos son bayas rojas. Maduran en verano.
La planta florece en primavera en la mayoría
de los sitios, aunque puede adelantarse en lugares más
abrigados.
Muy tóxica.
Principios activos:
Dafnina, mezereína, aldehído mezerínico,
mucílago, aceite, cera.
Indicaciones, contraindicaciones:
Rubefaciente, vesicante, diurético.
La corteza es estimulante, sudorífico,
abortivo, antisifilítico.
Las semillas purgante.
Se usa externamente en ungüentos antirreumáticos
o emplastes vesicatorios, aunque a menudo se producen eritemas
y flictemas.
No usar internamente, puede producir ardor y
ulceración en la boca y en el estómago, hinchazón
de las mucosas, vómitos y diarreas, delirio, colapso y
en casos graves la muerte (10 ó 12 bayas).
Intentar producir el vómito y buscar atención
hospitalaria.
Otras terapias alternativas:
En homeopatía se usa en algunas dermatosis
e inflamaciones.
Preparación, recetas:
Se usa la corteza, también las semillas.
Se recolecta en primavera.
Otros usos:
Tinte textil.
La parte que interesa es la corteza, que hay
que arrancar de las ramas más fuertes, al comienzo de la
primavera; una vez recogida, se prepara en fardos que se cuelgan
hasta su secado total.
El mecereo es una planta extremadamente venenosa;
de hecho, su nombre deriva de la palabra "mazeriym",
que significa matar.
El apetitoso color de sus bayas ha dado lugar
a numerosas intoxicaciones, sobre todo en niños.
Los efectos tóxicos de estos frutos comienzan
tras su ingestión, provocando ardor en la garganta, vómitos
y hemorragias.
Si no se trata a tiempo, puede desencadenar problemas
respiratorios y muerte por colapso.
Los animales también son sensibles a esta
planta: se calcula que 30 g de hojas desecas de mecereo son suficientes
para matar a un animal grande, como por ejemplo un caballo.
Y en muchas zonas estos frutos se han empleado
para exterminar animales dañinos, como zorros y lobos.
La parte activa de esta planta es una materia
resinosa, muy inflamatoria, que se localiza principalmente en
la parte interna de la corteza, aunque también aparece
en menor proporción en las hojas y los frutos.
Todas estas partes contienen un glucósido,
la dafnina -no considerada tóxica- y una materia colorante
muy empleada en la industria textil para teñir la lana
de amarillo.
El uso interno de esta planta no está
en absoluto recomendado.
Para consumo humano esta planta solo se recomienda
en formas externas, como pomadas y ungüentos, y claro está
que siempre bajo estricto control médico.
En veterinaria se usa en algunos casos, pero
por lo general se prefiere emplear otras plantas de mejor manejo
y menos tóxicas.
Toda la planta es fuertemente venenosa.
Con fines medicinales se recoge la corteza que
se arranca de las ramas más grandes en primavera.
Contiene alcaloides tóxicos, la dafnina
y la mereceína.
Ambos son irritantes, rubefacientes y producen
ampollas en la piel cuando el contacto es prolongado.
La dafnina tiene también propiedades halucinógenas.
Aunque se emplea raramente por su toxicidad,
en ocasiones se usa para el tratamiento de afecciones reumáticas
en forma de ungüento para aplicación tópica.
Son relativamente frecuentes los envenenamientos
en los niños por el consumo de las bayas.
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