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Nombre científico
o latino: Vanilla spp.
Nombre común o vulgar:
Vainilla
Familia:
Orchidaceae (Orquidáceas).
Origen:
México, Antillas,
Polinesia.
Trepadora que usa sus raíces
adventicios como zarcillo para trepar.
Las vainas se usan en la
gastronomía de todo el mundo, es
la famosa Vainilla.
Entre las 110 especies
registradas en todo el mundo, unas 15 producen
frutos aromáticos y sólo 3
se cultivan con esta finalidad:
- Vanilla fragans (=
Vanilla planifolia) = Bejuquillo, Cuyanquillo,
Flor negra, Segnexanté, Tlilsúchil,
Vainilla, Vainilla mansa, Vainillero.
- Vanilla pompona
- Vanilla tahitensis
Otras especies
de Vanilla:
- Vanilla abundiflora
= Vainilla.
- Vanilla aphylla
- Vanilla barbellata
- Vanilla chamissonis
- Vanilla claviculata
- Vanilla dilloniana
- Vanilla edwallii
- Vanilla eggersii = Gungulén.
- Vanilla gardneri = Vainilla de Bahia,
Vainilla del Brasil.
- Vanilla mexicana
- Vanilla odorata
- Vanilla phaeantha = Vainilla de las
Antillas.
- Vanilla pittieri = Vainillón.
- Vanilla planifolia
- Vanilla poitaei
- Vanilla siamensis
Tras la fecundación,
natural o provocada artificialmente, el
pedúnculo de la flor se abulta y
se transforma en una cápsula alargada,
que llamamos "vaina de vainilla".
Las hojas de la vainilla
son cortas, oblongas, de color verde oscuro
y coriáceas, incluso carnosas en
algunas especies.
Sin embargo, existe un
significativo número de especies
cuyas hojas se han reducido a escamas o
están desprovistas, casi o totalmente
de ellas y utilizan sus tallos reptantes
para la fotosíntesis.
Poseen largas y fuertes
raíces aéreas que nacen de
cada nódulo.
Las inflorescencias racemosas
son flores de corta duración que
surgen sucesivamente sobre cortos pedúnculos
de las axilas de las hojas o escamas.
Son flores bastante grandes
y atractivas, la mayoría con una
dulce fragancia, con colores que van del
blanco, verde, verdoso, amarillo o crema.
Cada flor se abre por la
mañana y se cierra al atardecer,
si la polinización no se ha producido
durante este periodo se marchita y muere.
Estas se autofertilizan,
pero necesitan polinizadores, tales como
abejas y cierto colibríes que obtienen
su néctar, para llevar a cabo la
labor.
Aunque la polinización
manual es el mejor método en el cultivo
comercial de la vainilla.
El fruto de la vanilla
es una semilla alargada (10-20 cm) y carnosa
en forma de vaina.
Madura gradualmente (de
8 a 9 meses tras la floración), tornándose
negra con el tiempo y despidiendo un fuerte
aroma.
Cada vaina contiene miles
de minúsculas semillas, pero es la
vaina la que se utiliza para elaborar el
saborizante.
La Vanilla planifolia
es significamente la única orquídea
que se utiliza con fines industriales (en
la industria alimenticia y cosmética).
La vainilla es una esencia
saborizante elaborada con las vainas de
semillas de la orquídea Vanilla.
La especie principalmente
recolectada es la Vanilla planifolia (se
utilizan varias, como la Vanilla pompona
y Vanilla tahitiensis).
La vainilla se utiliza
en cremas, helados, pasteles y otras preparaciones
culinarias, añadiendo un poco de
esencia o cocinando las vainas en el caldo
del preparado.
Se puede obtener un aroma
más fuerte cortando las vainas por
la mitad; en este caso, los pequeños
granos negros que se encuentran en el interior
liberan su aroma.
Longevidad:
Vive de 1 a 3 años
en casa, y más de 10 años
en invernadero, en una maceta grande.
Luz:
Iluminación intensa,
pero siempre filtrada.
Humedad ambiental:
Del 70 al 80 %. El uso
de un humidificador eléctrico es
indispensable.
Riego:
Regar de 1 a 3 veces por
semana, según la temperatura ambiente
y la estación.
Abonado:
Fertilizar durante primavera
y verano añadiendo una vez por semana
un abono líquido para orquídeas.
Enfermedades:
Fusariosis y Mildiu.
Trasplante:
Cada 2 ó 3 años.
Multiplicación:
Por esquejes de tallo (difícil).
Más información en el Archivo del Foro:
 Vainilla
- ¿Estoy
sembrando bien las semillas de vainilla?
- Esquejes
de vainilla: ¿cómo se plantan?
- Busco
semillas de vainilla
- Orquídea
Vainilla: cultivo o cuidados
- ¿Dónde
comprar una planta de Vainilla?
- Sustrato
para Vainilla
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