|
Nombre común o vulgar:
Lechugas, Lechuga iceberg, Lechuga romana
Nombre científico
o latino: Lactuca sativa
Familia: Compuestas.
Origen: el origen de la
lechuga no parece estar muy claro, aunque
algunos autores afirman que procede de la
India, los botánicos no se ponen
de acuerdo.
La lechuga es una planta
anual y autógama.
En su estado silvestre
son plantas pequeñas y de sabor amargo,
pero la selección del hombre a lo
largo del tiempo a propiciado gran variedad
de sabrosas lechugas.
Dos tipos principales:
uno de hoja suelta y otro formando cogollos
(acogolladas o arrepolladas).
La lechuga iceberg es quizás
la más popular. Es una lechuga de
cabeza que también es baja en valor
nutritivo y sabor.
La lechuga de hoja y la
romana proporcionan sabor crujiente y son
excelentes selecciones para ensaladas y
emparedados.
El valor nutritivo de la
lechuga es diferente dependiendo de su variedad.
La lechuga en general provee
una pequeña cantidad de fibra, algunos
carbohidratos, un poco de proteína,
y una mínima cantidad de grasa.
Sus nutrientes más
importantes son la vitamina A y el potasio.
Variedades de
lechuga:
Se distinguen por grupos
morfológicos:
- Lactuca sativa, variedad
longuifolia. Hojas oblonglas (alargadas),
bordes enteros, nervio central marcado.
* Romana = Oreja de mulo.
* Baby.
- Lactuca sativa, variedad
capitata. Forman un cogollo de hojas apretadas.
* Batavia.
* Trocadero.
* Grandes Lagos.
* Iceberg.
- Lactuca sativa, variedad
intybácea. Hojas sueltas que se cortan,
colores rojizos.
* Lollo rossa.
* Red Salade.
- Lactuca sativa, variedad
angustana. Se aprovecha el tallo antes de
que florezca porque es tierno y jugoso.
Otro criterio
de clasificación de lechugas:
- Lechuga de otoño
- Lechuga de primavera
- Lechuga de verano
- Lechuga de invierno
- Minilechugas (Mini lechugas)
Composición
química de la lechuga:
Agua 95%
Hidratos de carbono 1, 5% (fibra 1%)
Proteínas 1, 5%
Lípidos 0, 3%
Potasio 180 mg/100 g
Sodio 10 mg/100 g
Fósforo 25 mg/100 g
Calcio 40 mg/100 g
Hierro 1 mg/100 g
Vitamina C 12 mg/100 g
Vitamina A 0, 2 mg/100 g
CULTIVO
DE LECHUGA
Temperaturas:
La lechuga es un cultivo
de clima fresco.
Debe ser plantada a inicios
de primavera o finales de verano.
En altas temperaturas,
se impide el crecimiento, las hojas pueden
ser amargas y se forma el tallo donde se
producen flores, el cual se alarga rápidamente.
Fenómeno indeseable llamado "espigado".
Durante el verano las lechugas
espigan muy rápido si no se tiene
cura de ellas.
Algunos tipos y variedades
de lechuga soportan el calor mejor que otras.
Suelo:
Blando, permeable y con
abundante materia orgánica.
Ph neutro.
Preparación
del terreno:
Esparciremos el abono uniformemente
por todo el campo pero aquí he de
hacer un inciso por experiencia y deciros
que es preferible trabajar por zonas que
hacerlo de golpe.
Delimitamos una zona para
unas 20 lechugas ya que las lechugas sabemos
que espigan y se vuelven amargas y por lo
tanto es preferible sembrarlas escalonadamente
cada 15 días por ejemplo si queremos
tener siempre una lechuga en la mesa.
Una vez la tierra está
bien preparada y abonada se puede realizar
la siembra de dos maneras dependiendo del
sistema de riego a emplear:
1. Si se riega con una
manguera entonces se puede preparar el terreno
llano delimitándolo en los bordes
con una pequeña elevación
de los márgenes para que no escape
el agua. Luego realizar hileras de lechugas
a 1 palmo de distancia entre ellas y a dos
palmos entre hileras.
2. El otro sistema si se
riega por inundación es mediante
caballones (pequeña elevación
de tierra a todo lo largo). Las distancias
en este caso son las mismas, solo que las
lechugas se siembran en uno de los lados
del caballón y a una altura media
del mismo.
Siembra y plantación:
Se suelen hacer semilleros
y luego trasplantar los plantones al huerto.
Distancia de plantación
en hileras de 30 cm de distancia y 20-30
cm entre plantas.
Algunas variedades de lechuga
(especialmente los tipos de semilla blanca)
tienen semilla que requiere luz para su
germinación.
Estos tipos de semilla
no se deben cubrir con tierra, pero se deben
presionar simplemente para que tengan buen
contacto con la tierra finamente preparada.
Las semillas no germinan
por falta de humedad o porque son semillas
viejas.
La semilla de lechuga no
resiste un almacenamiento prolongado y es
recomendable obtener nueva semilla cada
primavera. Guarde la semilla para sembrar
en otoño en un envase sellado en
el refrigerador.
Riego:
La lechugas requieren de
dos riegos semanales como mínimo.
Riegos ligeros frecuentes
causan que las hojas desarrollen rápidamente.
Exceso de riego, especialmente
en suelos pesados, puede producir enfermedades,
crecimiento lento y escaldaduras o quemaduras
de los bordes de las hojas.
Blanqueo:
El atado de las hojas facilita
el blanqueo de las mismas y las hace más
tiernas.
Las lechugas de variedad
romana y otras clases de hojas grandes son
muy apreciadas en el mercado con las hojas
blancas.
Ello se consigue atando
las lechugas 4 ó 5 días antes
de arrancarlas.
Hay quien no es partidario
de este sistema, ya que con ello el sol
no penetra en sus hojas y aunque es cierto
que son mas apetitosas y crujientes no poseen
la fuerza del sol y tiene menos vitamina
D.
Plagas de la
lechuga:
- Pulgones.
- Orugas verdes.
- Rosquilla negra.
- Minadores (Lyriomiza).
- Mosca blanca.
Enfermedades:
- Antracnosis.
- Mildiu.
- Podredumbre gris.
- Sclerotinia.
- Mosaico de la lechuga (virosis).
Recolección:
Duración del cultivo
de 20 a 90 días.
En verano en tan solo 20
días están listas para su
consumo.
Muchos hortelanos no suelen
arrancarlas del todo, a no ser que sean
muchos en la mesa y la necesidad lo requiera.
Sino van sacando las hojas que se precisen
y de esta manera se consume más viva
y fresca.
Las hojas un poco marchitas
se recobrarán sumergiéndolas
en agua fría con hielo por algunos
minutos.
La formación de
tallos florecientes es causada por una combinación
de días largos, de temperaturas calientes
y la etapa de madurez de la planta.
Cuando los tallos florecientes
comienzan a formarse, coseche su lechuga
inmediatamente y almacénela en el
refrigerador o lugares fríos.
La lechuga puede llegar
a ser amarga durante el tiempo caliente
y cuando los tallos florecientes comienzan
a formarse. Lave y almacene las hojas en
el refrigerador durante uno o dos días,
bastante del sabor amargo desaparecerá.
Conservación:
Para almacenar lechuga,
lávela, escurra el agua, séquela
y póngala en una bolsa plástica
en el refrigerador.
Debido al alto contenido
de agua, 94.9%, no hay un método
exitoso para preservar lechuga por un periodo
largo.
La lechuga no es apta para
preservación en congelador, envasada
o seca.
Evite almacenar lechuga
junto con manzanas, peras o plátanos.
Estas frutas despiden gas etileno, un agente
natural de maduración, que hará
desarrollar manchas marrones y pudriciones
en la lechuga rápidamente.
Para su óptimo valor
nutritivo, la lechuga se debe comer cuando
esté fresca y con su sabor crujiente.
Más
información:
Hay una ficha adicional sobre
Lechuga,
incluyendo sus plagas y enfermedades,
aquí.
Más información en el
Archivo del Foro:
 Lechuga
|
