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Nombre común o vulgar:
Calabacín, Calabacines, Zapallito
italiano
Nombre científico
o latino: Cucurbita pepo
Familia: Cucurbitáceas.
Origen: Centroamérica.
Planta anual, arbustiva
o rastrera.
Las hojas son erectas,
de pecíolo muy largo, ásperas
y espinosas, de lámina ancha y forma
casi triangular, con 5 a 7 lóbulos
y base cordada. La floración es monoica,
con flores grandes, de color amarillo y
corola acampanada-erecta.
Los frutos constituyen
el órgano de consumo habitual y contienen
semillas grandes, marginadas, planas y de
color blanco-amarillento.
Variedades de
calabacín:
- Blanco precoz.
- Belleza negra.
- Verde perfection.
- Verde de Italia.
- Verde de Algar.
- Verde hortelano.
- Redondo de Niza.
- Verde Storr (híbrido).
- Ambassador.
Usos culinarios:
Su consumo ha aumentado
fuertemente en la última década,
quizás debido precisamente a que
su uso en la dieta, cocido o como producto
fresco en ensaladas, por un bajo aporte
calórico.
Se prepara en ensaladas,
rebozados, en platos de verduras o arroz,
en forma de crema.
Es fuente de betacarotenos
y de vitamina C el calabacín (110
gramos de producto aportan la cuarta parte
del requerimiento diario de esta vitamina).
Bajo en calorías
si se prepara hervido, pero alto si se fríe.
Composición
química del calabacín:
Agua 96%
Hidratos de carbono 2, 2% (fibra 0, 5%)
Proteínas 0, 6%
Lípidos 0, 2%
Sodio 3 mg/100 g
Potasio 300 mg/100 g
Calcio 24 mg/100 g
Fósforo 28 mg/100 g
Vitamina A 90 mg/100 g
Vitamina C 22 mg/100 g
Ácido fólico (Vit. B3) 13
microgramos/100 g
CULTIVO
DEL CALABACÍN
Ciclos
de cultivo:
- Extra-temprano
- Temprano
- Semi-tardío
- Tardío
Luz:
Es una planta que necesita
bastante luminosidad, por lo que una mayor
insolación repercutirá directamente
en un aumento de la cosecha.
Temperaturas:
El calabacín es
un cultivo que requiere una climatología
cálida.
La planta se hiela con
temperaturas por debajo de 0ºC; si
esa temperatura ocurre durante pocas horas
y la helada no afecta a la parte radicular,
cuando la temperatura se eleva la planta
rebrota y se recupera inmediatamente.
No vegeta bien cuando la
temperatura es inferior a 8º C, llegando
a detener su desarrollo vegetativo.
El desarrollo óptimo
está con temperaturas entre 25º
y 35ºC.
El desarrollo vegetativo
del calabacín es muy rápido
cuando en el ambiente del invernadero la
temperatura es alta y hay humedad suficiente.
El calabacín no
es demasiado exigente en temperatura, menos
que el melón, pepino y sandía,
aunque soporta temperaturas más elevadas.
Humedad ambiental:
La humedad relativa óptima
del aire en el invernadero oscila entre
el 65 % y el 80 %.
Humedades relativas muy
elevadas favorecen el desarrollo de enfermedades
aéreas y dificultan la fecundación.
Suelo:
Es poco exigente en suelo,
adaptándose con facilidad a todo
tipo de suelos, aunque prefiere aquellos
de textura franca, profundos y bien drenados.
Responde muy bien en los
suelos que están bien provistos de
materia orgánica.
El pH óptimo oscila
entre 5,5 y 6; en los suelos neutros y alcalinos
pueden manifestarse carencias de microelementos.
Los valores de pH óptimos
oscilan entre 5,6 y 6,8 (suelos ligeramente
ácidos), aunque puede adaptarse a
terrenos con valores de pH entre 5 y7.
A pH básico pueden
aparecer síntomas carenciales, excepto
si el suelo está enarenado.
Si los suelos están
enarenados se comporta perfectamente incluso
si son alcalinos.
Es una especie medianamente
tolerante a la salinidad del suelo y del
agua de riego, (menos que el melón
y la sandía y más que el pepino).
Hay que trabajar el suelo
a una profundidad de 40 cm, enterrando estiércol
bien descompuesto.
Siembra:
En calabacín suele
realizarse la siembra directa en el suelo
o en la capa de arena, a razón de
2-3 semillas por golpe, que se sembrarán
juntas al objeto de que al emerger rompan
la costra del suelo con mayor facilidad,
cubriéndolas con 3-4 cm de tierra
o arena, según corresponda.
Durante la germinación
y nascencia exige temperaturas altas en
el substrato.
Para germinar, la temperatura
óptima está entre 18º
y 28ºC; si la temperatura es baja,
del orden de 10º C, la germinación
es difícil.
Con temperaturas alrededor
de 14º C por la noche y 25º C
por el día, el calabacín tarda
de 3 a 4 días en nacer.
El tiempo que tarda en
hacerse una planta en semillero, desde que
nace hasta que está en condiciones
de llevarla al suelo de cultivo, es de 20
a 25 días, en condiciones normales
de temperatura.
La planta de calabacín
al ser bastante voluminosa es preferible
que si hacemos el plantel en bandejas, éstas
sean de gran capacidad o de lo contrario
los planteles padecerán cuando su
crecimiento sea excesivo y aún no
podamos trasplantarlas.
Si queréis un buen
consejo práctico es preferible hacer
los planteles poniendo una o dos semillas
en cada vasito de plástico de esos
que a veces encontramos tirados y que se
usan para poner plantas aromáticas.
De esta manera la planta
podrá desarrollarse perfectamente
hasta su trasplante y al mismo tiempo la
tendremos más adelantada al depositarla
en su lugar definitivo.
La época de siembra
será de marzo a septiembre (Hemisferio
Norte) en zonas de clima cálido,
o desde mayo hasta agosto en las de clima
más rígido.
Se enterrarán 3
semillas en cada hoyo a una profundidad
de 2 cm.
Una vez que haya germinado,
se dejarán sólo una planta
por hoyo, la más fuerte.
Plantación:
Se hacen caballones a una
distancia entre las crestas de cada uno
de 3 palmos.
Se ponen las plantas de
calabacines sembradas a media altura del
caballón procurando que sus raíces
queden bien cubiertas de tierra y que a
la hora de regarlos reciban agua abundante,
lo cual sucederá con la inundación
de los caballones, sistema que ya explicamos
en capítulos anteriores.
Es importante tener en
cuanta la distancia entre cada planta (1,5
metros mínimo) ya que estas plantas
sacarán unas enormes hojas y en su
interior veréis aparecer constantemente
las hermosas flores color anaranjado que
luego se convertirán en los preciados
calabacines.
Cuando se hace en caballón,
la distancia entre plantas dentro de estos
es de 0,90 a 1,25 metros.
Marco de plantación:
Los marcos de siembra se
establecen en función del porte de
la planta, que a su vez dependerá
de la variedad comercial cultivada.
Cada planta deberá
tener una superficie cercana a 1 m2.
Suelen oscilar entre 1
y 2 metros entre líneas y 0,5-1 m
entre plantas.
Los más frecuentes
son los siguientes: 1 m x 1 m, 1,33 m x
1 m, 1,5 m x 0,75 m y 2 m x 0,5 m.
Cuando los pasillos son
estrechos (1 m x 1 m ó 1,,3 m x 1
m), la siembra o plantación se realiza
al tresbolillo.
Riego:
El consumo de agua dependerá
del marco de siembra, época de cultivo
y sistema de riego, oscilando en cultivos
con riego localizado entre los 2000 y 2500
metros cúbicos por hectárea
y ciclo de cultivo y entre 500 y 600 metros
cúbicos por hectárea y ciclo
en riego a pié.
En general el calabacín
es una planta exigente en humedad, precisando
riegos más frecuentes con la aparición
de los primeros frutos.
No obstante, los encharcamientos
le son perjudiciales, y en las primeras
fases del cultivo no son convenientes los
excesos de agua en el suelo para un buen
enraizamiento.
Los sistemas de riego más
utilizados en calabacín en invernadero
son el riego localizado (goteo y exudación)
y el riego a pié ( a manta y por
surcos).
En riego a pié,
el primer aporte de agua se realiza un día
antes de la siembra.
Tras la nascencia es conveniente
retrasar los riegos hasta los 20-25 días
cuando el suelo está en tempero.
A partir del segundo riego,
los riegos se llevarán a cabo cada
7-10 días, dependiendo fundamentalmente
de la climatología.
En riego localizado, el
primer aporte se dará un día
antes de la siembra, no siendo conveniente
alargar demasiado los riegos posteriores
a la nascencia, dando riegos ligeros tras
la misma, de volumen y frecuencia variable
en función del suelo y época
de siembra.
Es aconsejable someter
a la planta a un pequeño período
de sequía en estado de 3-4 hojas
verdaderas, con el fin de favorecer un potente
sistema radicular.
Aproximadamente una semana
antes del inicio de la recolección
deben incrementarse los riegos tanto en
volumen como en frecuencia, siendo este
aumento progresivo hasta que el cultivo
alcance la plena producción. Entre
20 y 90 días después de la
plantación.
Abonado o fertilización:
Para una producción
media de 80000-100000 kg/Ha, las extracciones
medias oscilan entre: 200-225 kg de nitrógeno,
100-125 kg de P2O5 y 250-300 kg de K2O,
lo que supone un equilibrio aproximado de
2-1-2,5.
Los fertilizantes de uso
más extendido son los abonos simples
en forma de sólidos solubles (nitrato
cálcico, nitrato potásico,
nitrato amónico, fosfato monopotásico,
fosfato monoamónico, sulfato potásico,
sulfato magnésico) y en forma líquida
(ácido fosfórico, ácido
nítrico), debido a su bajo coste
y a que permiten un fácil ajuste
de la solución nutritiva, aunque
existen en el mercado abonos complejos sólidos
cristalinos y líquidos que se ajustan
adecuadamente, solos o en combinación
con los abonos simples, a los equilibrios
requeridos en las distintas fases de desarrollo
del cultivo.
También se dispone
de numerosos correctores de carencias tanto
de macro como de micronutrientes que pueden
aplicarse vía foliar o riego por
goteo, aminoácidos de uso preventivo
y curativo, que ayudan a la planta en momentos
críticos de su desarrollo o bajo
condiciones ambientales desfavorables, así
como otros productos (ácidos húmicos
y fúlvicos, correctores salinos,
etc.), que mejoran las condiciones del medio
y facilitan la asimilación de nutrientes
por la planta.
El aporte de microelementos,
que años atrás se había
descuidado en gran medida, resulta vital
para una nutrición adecuada, pudiendo
encontrar en el mercado una amplia gama
de sólidos y líquidos en forma
mineral y en forma de quelatos, cuando es
necesario favorecer su estabilidad en el
medio de cultivo y su absorción por
la planta.
Entutorado:
Es una práctica
que se realiza cuando el tallo comienza
a inclinarse, con objeto de restablecer
su verticalidad, mediante la colocación
de un hilo, generalmente de polipropileno
(rafia) que se sujeta por un extremo al
tallo y por el otro al emparrillado del
invernadero.
De este modo se aprovecha
mejor la iluminación, se mejora la
ventilación, reduciendo el ataque
de enfermedades y se facilitan las labores
y prácticas culturales.
Un sistema consiste en
hacer un nudo corredizo en el extremo del
hilo que va atado al emparrillado de forma
que se pueda ir soltando hilo para ir rodeando
a la planta conforme ésta crezca.
Otras labores:
Deshierbe, escarda y aclareo
del ramaje.
Suprimir los frutos que
presenten daños de enfermedades,
malformaciones o crecimiento excesivo, para
eliminar posibles fuentes de inóculo
y evitar el agotamiento de la planta.
En el calabacín
no se realiza la poda de formación,
por lo que la poda se ve reducida a la limpieza
de brotes secundarios, que deben ser eliminados
cuanto antes.
Las flores del calabacín
se desprenden una vez completada su función,
cayendo sobre el suelo o sobre otros órganos
de la planta, pudriéndose con facilidad.
Esto puede suponer una fuente de inóculo
de enfermedades, por lo que deberán
eliminarse cuanto antes.
Plagas y enfermedades
del calabacín:
- Pulgón negro.
- Araña roja.
- Mosca blanca.
- Orugas.
- Oidium.
- Mildiu.
- Nematodos.
- Podredumbres grises y blancas.
- Virus: diversos mosaicos.
Recolección:
El tiempo que transcurre
desde que se planta hasta que se inicia
la recolección, en los tamaños
de fruto comercial que se hace de esta hortaliza
para el mercado en fresco, puede ser entre
40 y 50 días en cultivo de invernadero.
La recolección del
calabacín comenzará 40 días
después de la siembra, y continuará
durante otros 40-60 días.
Cada planta puede producir
entre 3 y 4 kg de frutos.
Es aconsejable recolectar
los calabacín es todos los días
o, como muy tarde, cada dos días.
En efecto, hasta que no
se corta el fruto está creciendo
lo que retrasa la formación de los
frutos siguientes.
Más información en el
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