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Nombre común o vulgar:
Berenjena, Berenjenas
Nombre científico
o latino: Solanum melongena
Familia: Solanaceae.
Origen: India.
La berenjena es una planta
herbácea anual.
Mide de 0,7 a 1,0 m de
altura, con varias ramificaciones erectas,
pilosas-espinosas.
Hojas enteras, ovaladas,
grandes (15 a 25 cm de largo) y muy pilosas
en la cara abaxial.
Las flores se presentan
solitarias o en pequeños racimos,
las flores son de tamaño mediano,
con cáliz de 5 o más sépalos
espinosos, con corola de 5 o más
pétalos de color violáceo,
y con estambres que encierran el ovario
que después de autofecundación
dará origen al fruto o baya que constituye
el órgano de consumo.
Los frutos de la berenjena
son bastante variables, de forma redonda
a alargada, de tamaño muy pequeño
(2 cm) a grandes (30 cm de largo), de epidermis
lisa o corrugada.
Existen diversas variedades
de color oscuro, ralladas o de color más
claro, alargadas, cortas.
Los frutos brillantes de
color negro o morado oscuro son mas demandados.
La estructura interna de
la berenjena en estado inmaduro es comparable
a la baya de tomate pero, en la medida que
avanza la madurez, se hace difícil
distinguir los diferentes tejidos porque
las paredes del fruto se fusionan con tejido
desarrollado a partir de la placenta, formando
una sola masa de tejido parenquimatoso,
en el que se encuentran inmersas semillas
pequeñas (2 mm), pardas y planas.
Sus posibilidades culinarias
han sido calificadas como muy reducidas,
consumiéndose siempre hervida o frita.
Quedan bien las berenjena
en jardineras en combinación con
flores y otras plantas aromáticas.
Sus flores violáceas son bellas y
la apariencia de la planta elegante y majestuosa.
Polinización:
La mayor parte de las variedades
florecen en ramilletes de tres a cinco flores,
una de las cuales es hermafrodita y de pedúnculo
corto y continuo desde el tallo hasta el
cáliz, y da lugar a un fruto comercial,
mientras que el resto de las flores abortan
o dan lugar a un fruto pequeño y
de peor calidad.
El exceso de humedad perjudica
la dehiscencia del polen, por lo que la
flor puede caerse como consecuencia de la
falta de fecundación.
El cáliz de la flor
perdura después de la fecundación
y crece junto al fruto, envolviéndolo
por su parte inferior, lo que puede dar
lugar a ataques de botritis (Botrytis cinerea)
cuando la humedad relativa es elevada, ya
que los pétalos quedan atrapados
entre el cáliz y el fruto.
Bajo condiciones adecuadas
de temperatura y humedad relativa, la polinización
puede verse mejorada con la aplicación
de un chorro de aire dirigido a la flor.
Variedades de
berenjena:
Las variedades e híbridos
suelen clasificarse por la forma del fruto:
Fruto largo
- Larga negra.
- Larga morada.
- Violeta de Barbentane.
- Croisette.
Fruto redondo
- Violeta de Nueva York.
- De Almagro (para encurtidos).
Fruto ovoideo
- Jaspeada de Gandía.
- Mission Bell.
- Belleza negra.
- Blacknite.
- Bonica.
- Florida Market.
Composición
química de la berenjena:
Agua 93%
Hidratos de carbono 4, 4% (fibra 2, 8%)
Proteínas 1, 2%
Lípidos 0, 2%
Sodio 8 mg/100 g
Potasio 218 mg/100 g
Fósforo 25 mg/100 g
Calcio 11 mg/100 g
Hierro 1 mg/100 g
Vitamina A 3 mg/100 g
Vitamina C 6 mg/100 g
Vitamina B1 0, 04 mg/100 g
Vitamina B2 005 mg/100 g
Usos culinarios:
La berenjena se consume
asada a la parrilla, frita, sofrita, rebozada
con huevo, gratinada, cocida al vapor o
al horno.
Es muy versátil
y combina bien con tomates, cebollas, ajo
y queso.
La única manera
en que la berenjena no se debe comer es
cruda.
CULTIVO
DE LA BERENJENA
Luz:
Es una planta muy exigente
en luminosidad, requiere de 10 a 12 horas
de luz, por lo que en días cortos
(otoño-invierno) es necesario aprovechar
al máximo las horas de luz para evitar
el aborto de flores y un desarrollo vegetativo
demasiado exuberante.
Temperaturas:
Es un cultivo de climas
cálidos y secos, por lo que se considera
uno de los más exigentes en calor
(más que el tomate y el pimiento).
Soporta bien las temperaturas
elevadas, siempre que la humedad sea adecuada,
llegando a tolerar hasta 40-45ºC.
La temperatura media debe
estar comprendida entre 23-25ºC.
Las berenjenas son más
susceptibles que las plantas de tomate a
lesiones por bajas temperaturas y no crecen
hasta que haya temperaturas calientes.
Humedad ambiental:
Humedades relativas muy
elevadas favorecen el desarrollo de enfermedades
aéreas y dificultan la fecundación.
Cuando la humedad y la
temperatura son elevadas se produce una
floración deficiente, caída
de flores, frutos deformes y disminución
del crecimiento.
Efectos similares se producen
cuando la humedad relativa es escasa.
Suelo:
Es menos resistente a la
salinidad del suelo y del agua de riego
que el tomate y más que el pimiento,
siendo más sensible durante las primeras
fases del desarrollo.
Es poco exigente en suelo,
debido a que posee un potente y profundo
sistema radicular.
No obstante, los suelos
más adecuados son los francos y profundos.
En suelos arcillosos pueden
presentarse problemas de asfixia radicular,
mostrando rápidamente los síntomas.
Los valores de pH óptimos
oscilan entre 6 y 7, aunque en suelos enarenados
puede cultivarse con valores de pH comprendidos
entre 7 y 8,5.
En suelos ácidos
presenta problemas de crecimiento y producción.
Semilleros:
A la hora de realizar los
planteles de berenjenas hay que tener sumo
cuidado con las heladas ya que son plantas
muy delicadas.
El mejor momento es en
el mes de marzo en bandejas en un lugar
abrigado y cálido o bajo túnel.
Con una temperatura mínima de 16º.
En la bandeja pueden permanecer un mes.
Plantación:
El marco de plantación
se establece en función del número
de brazos a dejar en la poda de formación,
del ciclo de cultivo, del desarrollo de
la variedad, del tipo de invernadero, etc.
En hileras de 60 cm entre
plantas en general.
Se pueden sembrar en hileras
en unos de los lados de los caballones a
una distancia de dos palmos cada planta
y a media altura del caballón.
Los marcos más usuales
son:
2 m x 0,5 m (a cuatro tallos).
1,75 m x 0,5 m (a tres
o cuatro tallos).
1,5 m x 0,75 m (a cuatro
tallos).
1,5 m x 0,5 m (a tres tallos).
1m x 0,5 m (a dos tallos).
Las berenjenas son plantas
un poco más grandes que los pimientos
y requieren un poco más de espacio.
Los trasplantes se siembran
en el huerto o jardín después
de que todo el peligro de heladas haya pasado.
No plante demasiado temprano.
Trasplante después
de que el suelo se haya calentado y el peligro
de heladas haya pasado.
Abonado o fertilización:
Proveyendo suficiente humedad
y fertilización, la berenjena puede
producir bien en el calor del verano.
Use fertilizante iniciador
para trasplantar.
Aplique fertilizante nitrogenado
a los lados de las plantas cuando estén
a mitad de crecimiento e inmediatamente
después de haber cosechado berenjenas
por primera vez.
Poda:
Después del aporcado,
se eliminan los chupones y hojas que se
desarrollan por debajo de la "cruz".
El número de brazos
se elegirá en función del
marco de plantación.
Para la poda a cuatro brazos,
habrá que dejar un tallo a cada brazo
principal, a partir del cual brotará
primero una flor, a continuación
una hoja y de la axila de ésta, otro
tallo, que se dejará hasta que aparezca
la flor y se despuntará por la axila
de la siguiente hoja, manteniendo esta última.
Cada uno de los tallos
dejados a partir de la poda de formación
se sujeta al emparrillado con un hilo vertical
que se va liando a la planta conforme va
creciendo.
En el ramillete floral
sólo una de las 3-4 flores originará
el fruto principal, por lo que conviene
eliminar el resto.
Es aconsejable realizar
un aclareo de frutos malformados o dañados
por plagas o enfermedades.
Otras labores:
Tutorado, deshierbe, recalzo
y escamonda.
Es recomendable aclarar
un poco la planta para favorecer la aireación,
ya que las hojas son muy frondosas, eliminando
algunas hojas del interior y las de la parte
baja, así como aquellas senescentes
o enfermas.
Debe realizarse bajo condiciones
de baja humedad ambiental y con plantas
secas.
Plagas y enfermedades
de la berenjena:
- Pulgones.
- Escarabajo de la patata.
- Araña roja.
- Nematodos.
- Alternaria.
- Cercospora.
- Verticiliosis.
- Botrytis.
Recolección:
En el momento adecuado
para su recolección el fruto presenta
un aspecto brillante.
Normalmente el tiempo que
media entre dos recogidas consecutivas es
de 5 a 10 días, dependiendo de las
condiciones ambientales.
Las plantas grandes y vigorosas
pueden rendir de cuatro a seis frutas en
su máxima producción en la
estación.
Los frutos de berenjena
presentan sus mejores atributos organolépticos
unas 4 o 5 semanas antes de la madurez fisiológica,
la que se detecta por el pardeamiento de
las semillas, por lo que deben cosecharse
cuando estas presentan un color blanco o
crema.
Coseche berenjenas cuando
estén jóvenes.
El tamaño no siempre
es indicación de madurez.
Para probar, ponga una
berenjena en la palma de su mano y presiónela
suavemente con su dedo pulgar.
Si la cáscara se
hunde pero retorna a su forma original,
está lista para cosecharse.
Si la carne es dura y no
se hunde, la berenjena no está madura
y está demasiado joven para cosecharse.
Si cuando presiona con
su dedo pulgar, la cáscara de la
berenjena se hunde y no regresa a su forma
original, está sobre madura y puede
estar completamente de color marrón
por dentro, puede estar amarga y con semillas
grandes y duras.
Para cosechar, utilice
un cuchillo o navajas para podar en lugar
de quebrar o torcer los tallos.
Deje el cáliz (generalmente
verde) grande unido a la fruta.
Cortar el fruto por la
mañana y, a ser posible, exento de
humedad, respetando el plazo de seguridad
de las materias activas (plaguicidas) empleadas.
Cuando las berenjenas se
ponen suaves o marrones, están demasiado
maduras para uso culinario; deben ser cortadas
y desechadas.
Las berenjenas sobremaduras
son esponjosas y con muchas semillas y hasta
pueden ser amargas.
Inclusive las berenjenas
cosechadas correctamente no soportan el
almacenamiento y deben ser comidas tan pronto
se hayan cosechado.
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 Berenjena
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