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Nombre común o vulgar:
Achicoria
Nombre científico
o latino: Cichorium intybus var.
sativa
Familia: Compuestas (Asteraceae).
Hortaliza muy parecida
a la escarola en cuanto al sabor.
De hojas anchas de color
violáceo y blanco más o menos
rizadas dependiendo de la variedad.
Se cultiva especialmente
en el norte de Francia, Bélgica,
Alemania y España.
Se consume el cogollo que,
dependiendo del cultivo, puede ser más
o menos apretado y firme, en este aspecto
es parecida a la col.
Las hojas del cogollo presentan
en su base un color generalmente blanquecino
que contrasta con el color rojo intenso
de la lámina, lo que las hace muy
atractivas a la vista.
Esto hace que su consumo
principal sea en ensaladas, acompañada
de otras variedades de lechuga, por su vistosidad
y el contraste de su sabor ligeramente amargo.
Para ensalada (hojas y
raíces) y para consumir cocida.
Variedades de
achicoria:
- Diente de León
(limbos bastante partidos; pecíolo,
en la base, de color violáceo).
- Hoja ancha.
- Hoja rizada.
Sucedáneo
del café:
Las raíces malteadas
sirven para preparar un sucedáneo
del café, con la ventaja de que no
contiene cafeína.
La achicoria fue en los
tiempos de escasez un agradable sustituto
del café, debido sobre todo a su
menor coste económico.
Para elaborar este sucedáneo
se recolecta la raíz, se deja secar
y posteriormente se tuesta y se reduce a
polvo, obteniendo un producto de aroma suave
y con la ventaja de que no contiene cafeína.
Usos medicinales:
La achicoria se puede tomar
en forma de infusión y otras preparaciones
para uso interno elaboradas con la raíz
desecada y triturada.
La dosis recomendada es
de 30 gramos por litro de agua y se aconsejan
de 2 a 3 tazas diarias, tomadas antes de
las comidas para abrir el apetito y después
como remedio digestivo.
En ensaladas, consumirla
constantemente al natural es ideal para
mantener sano el hígado y el sistema
nervioso equilibrado.
Toxicidad:
No deberían utilizar
esta planta aquellas personas que presenten
tendencia a producir piedras de riñón,
dado que la raíz es rica en oxalatos.
De igual manera deberían
abstenerse aquellas personas que tengan
la presión arterial muy baja o con
tendencia a sufrir anemias. Tampoco debe
usarse en caso de úlceras gastroduodenales.
Plagas y enfermedades
del cultivo de achicoria:
- Mildiu de la lechuga
- Esclerotinia
- Babosas
- Gusanos grises
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