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- Nombre científico
o latino: Syzygium aromaticum = Eugenia
caryophyllata
- Nombre común o
vulgar: Clavo de olor, Clavero, Árbol
del clavo, Clavero, Clavo de especia
- Familia: Myrtaceae (Mirtáceas).
- Origen: planta originaria
de las islas Molucas.
- Etimología: su
nombre procede del latín clavus,
ya que el capullo seco sin abrir recuerda
esta forma.
- El clavo o clavero es
un árbol de la familia de las que
tarda unos 20 años en desarrollarse,
con una altura entre 12 y 15 metros.
- Puede seguir produciendo
fruto hasta 50 años.
- Sus hojas se parecen
bastante a las del laurel.
- Flores regulares de cinco
pétalos y numerosos estambres, y
el rudimento del fruto que se sitúa
debajo de la flor y no en su seno; de manera
que cuando aquél llega a su plena
madurez, el cáliz -que suele persistir-
lo corona.
- Los pétalos plegados
con los estambres dentro forman la cabeza
del clavo.
- Indonesia produce la
mayor cosecha de clavo, le siguen Madagascar,
Tanzania, Sri Lanka, Malaisia y la isla
de Granada.
USOS CULINARIOS
- El clavo posee un aroma
fuerte, caliente y rico, al probarlo es
picante ácido, fuerte y amargo y
deja una última sensación
de frío en la boca.
- Al cocinarlo su efecto
se suaviza.
- El clavo es una especia
muy aromática, por lo que se debe
usar con cuidado.
- Acompaña muy bien
los platos dulces y los salados, para pastel
de pollo frío y guisados de conejo,
arenques en escabeche, jamón glaseado,
plátanos asados, tartas de manzana
y pudines e igualmente en el pan especiado.
- Cuando prepares un guiso
o estofado de carne, añade durante
la cocción una cebolla pinchada con
1 ó 2 clavos, le dará un gusto
distinto.
- El clavo es la especia
que tradicionalmente se ha utilizado para
hacer pomos de especias o incrustarlo en
naranjas. En la Edad Media, estos pomos
se usaban para alejar los malos olores y
las fiebres.
- Si se cubre una naranja
con clavos, éstos no sólo
actúan como aromatizadores sino como
conservantes.
- El aceite de clavo se
emplea en jabones de tocador y cosméticos
y en aplicaciones dentales.
CULTIVO
- Su ambiente ideal es
el clima de caracter marítimo y tropical.
- Se cultiva en los valles,
collados y laderas de todo el litoral mediterráneo,
con mayor profusión en tierras húmedas
y ricas en elementos.
- Para que el clavo sea
de calidad hay que recoger los capullos
en el momento adecuado y es cuando empieza
a rosear, pero antes de que se abran.
- Si se deja que los capullos
se desarrollen, florece y da un fruto rectangular
colgante conocido como madre del clavo que
a veces se mezcla con el clavo para producir
una especie de peor calidad.
- Cuando los recolectores
regresan por la tarde proceden a desrabar,
operación que consiste en quitar
los pedúnculos florales y dejar solamente
los capullos que se ponen a secar en esteras
al sol tropical durante tres días.
- Al secarse pierden dos
tercios de su peso y adquieren el color
obscuro.
- Se suele aprovechar solo
una cosecha al año para que el árbol
se recupere aunque según la climatología
cambiante las cosechas fluctúan entre
abundantes y catastróficas.
- El brote especiado se
cosecha antes de que se abra la flor rosa
y verde.
- Los brotes se dejan secar
al sol o en cámaras de aire caliente
hasta que han perdido dos tercios de su
peso original y suelo color se ha oscurecido
y adquirido un tono marrón oscuro.
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