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- Nombre científico
o latino: Nigella sativa
- Nombre común o
vulgar: Ajenuz, Neguilla, Niguela, Toda
especia, Todaespecia, Agenuz, Falso comino,
Abésoda
- Familia: Ranunculaceae
(Ranunculáceas).
- Origen: es originaria
del Próximo Oriente y se ha ido extendiendo
por el sur de Europa.
- Planta anual que puede
medir unos 30-40 cm de altura.
- Las hojas presentan gran
cantidad de divisiones, muy fina cada una
de ellas, y adquieren forma de agujas, por
lo que dan la impresión general de
tener una forma arborescente.
- Las flores tienen el
cáliz formado por cinco sépalos
de color blanco, a veces azul claro, con
nervios bien marcados.
- Los pétalos son
rudimentarios, de forma labiada y transformados
en nectarios.
- En el centro de la flor
se encuentra, de forma rudimentaria, lo
que será la cápsula fructífera,
con cinco estigmas. Alrededor se encuentran
los estambres.
- Florece de mayo a septiembre.
- Los frutos están
divididos en cinco segmentos en los que
se encuentran las semillas, de color negro.
- En España, durante
algún tiempo se cultivó en
jardines como planta ornamental, pero en
la actualidad su presencia no es tan frecuente.
- Ampliamente cultivada
por sus semillas aromáticas.
USOS CULINARIOS
- Desaparecido su uso españa,
aún se sigue utilizando en Oriente
Medio.
- En pequeñas cantidades
facilita la digestión y evita ventosidades.
- No se debe abusar de
él, ya que por su contenido en melantina
es tóxico. Es peligroso su uso en
grandes cantidades.
- Se utiliza como sustituto
de la pimienta, sobre todo para personas
que son delicadas de estómago, por
eso es recomendable para personas que no
puedan consumir pimienta.
- Las semillas de ajenuz
tienen sabor picante aromático, parecido
a la pimienta, con cierto olor a nuez moscada.
- Se utiliza en comidas
grasas: cordero asado, así como en
todas las comidas que produzcan flatulencias,
pues sirven para facilitar y estabilizar
la digestión.
- Mezcla bien con cebolla
y ajo.
- Con las semillas se prepara
pan aromatizado.
CULTIVO
- Crece bien en terrenos
arcillosos y sueltos.
- Se siembra a finales
de invierno en hileras a 20 cm de distancia
unas de otras.
- Se debe escardar a menudo
y mantener el terreno limpio de maleza.
- El abonado con estiércol
fresco, no fermentado, no va bien, siendo
mejor el abono mineral.
- Se recogen las cápsulas
a finales de primavera (en el Hemisferio
Norte, junio), cuando comienzan a secarse.
- Se secan en un lugar
bien ventilado y se golpean para liberar
las semillas.
- Es ¡mportante que
estén bien secas antes de guardarlas.
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