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- Nombre científico
o latino: Carum carvi
- Nombre común o
vulgar: Alcaravea, Alcorobea, Carvia, Comino
de prado, Hinojo de prado, Alcarahueya,
Alcaravía, Alcarovea, Alcarovía,
Alchirivia, Caravea, Comino armenio, Comino
romano
- Familia: Umbelliferae
(Umbelíferas).
- Planta herbácea
pero bienal.
- No suele sobrepasar 1
m de altura.
- Tallo estriado, anguloso,
generalmente ramificado desde la base.
- Las hojas tienen la forma
de las hojas de la zanahoria.
- Los frutos son ovoides,
de 3-6 mm, glabros, comprimidos por el costado,
muy olorosos y aromáticos en la madurez.
- Las flores, en umbelas,
son blancas con una tenue pincelada de rosa,
y salen a mediados de verano.
- Florece desde finales
de primavera hasta principios de verano,
madurando los frutos en verano.
- Las semillas, ovaladas
y puntiagudas, son de un marrón oscuro,
casi negro.
- Las hojas verde brillantes
y plumosas tienen un sabor suave, entre
el del perejil y el eneldo, mientras que
las semillas, una especia, poseen un aroma
fuerte y un sabor picante.
- La planta se cultiva
comercialmente por sus semillas en el norte
de Europa, los Estados Unidos y el norte
de África.
USOS CULINARIOS
- Principalmente se utilizan
las semillas.
- Los tallos florales son
consumidos como espárragos en el
norte de África.
- Con los frutos se preparan
coles, chucrut, quesos, embutidos y licores.
- Igualmente se utilizan
en panadería y confitería.
- Del aceite esencial destilado
extraído de la semilla seca y madura
se elabora un condimento destinado a los
alimentos y dulces cocidos al horno.
- Las hojas pueden añadirse
a ensaladas y sopas, las semillas a alimentos
cocidos al horno, budines, queso cremoso
y platos de carnes como el goulash y el
cerdo a la cazuela.
- Las raíces pueden
hervirse como una verdura y acompafiarse
con salsa blanca.
USOS MEDICINALES
- El aceite esencial es
una sustancia aromática estimulante
que ha sido usada desde antiguo como tónico.
- Es beneficioso para el
estómago y se usa para calmar el
aparato digestivo, especialmente en casos
de flatulencia e indigestión.
- La alcaravea es completamente
inofensiva y pueden tomarla los niños
usándose para los trastornos estomacales
y ventosidades.
CULTIVO
- Crece en terrenos arcillosos
y calcáreos, con buen drenaje.
- Aparece en las zonas
frescas montañosas de la mayor parte
de Europa, excepto en la región mediterránea,
alcanzando zonas de Asia.
- Prados húmedos
y bosques, sobre todo de zonas montañosas.
- En España se encuentra
en Pirineos, Aragán y otras zonas
montanas, aunque no es frecuente.
- Se planta en primavera,
a veces acompañada por guisantes.
- Después de cosechar
éstos se escarda y se añade
abono nitrogenado, aunque no es necesario
si el terreno contiene demasiado nitrógeno.
- El exceso hace que crezca
rápidamente y produzca menos semillas.
- Las semillas se plantan
en hileras a 30-36 cm unas de otras.
- En el segundo año
se escarda y se dejan de 10 a 15 cm entre
cada planta, Generalmente se necesitan 80
g de semillas por área.
- La germinación
tiene lugar de 2 a 3 semanas.
RECOLECCIÓN
- Deben recolectarse, en
el segundo año (planta bienal), justo
antes de que maduren.
- Las semillas se recogen,
cuando tienen un color marrón, por
la mañana, en días nublados.
- Se cortan con cuidado
los tallos a ras del suelo. Se preparan
en haces y se cuelgan para secar, a la sombra,
en un lugar bien ventilado.
- Colgarlas hacia abajo
para que se sequen, con las cabezas envueltas
en una bolsa de papel para recoger las semillas
que caigan.
- Es necesario tener presente
que los frutos maduros se desprenden fácilmente
de la planta, por lo que se debe recolectar
antes de que maduren.
- Una vez secos los haces,
se trillan para separar las semillas, éstas
tienen que extenderse por el suelo, para
secarlas, volteándolas a menudo.
- El secado debe ser concienzudo,
pues si no pueden enmohecer.
Quizás
quieras ver la ficha de otro tipo
de comino:
Comino
Cuminum
cyminum )
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