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- Nombre científico
o latino: Borago officinalis
- Nombre común o
vulgar: Borraja
- Familia: Boraginaceae
(Boragináceas).
- Origen: la borraja es
originaria del norte de África.
- La borraja está
distribuida por la Europa mediterránea
y Portugal; introducida en Europa
central y sudoriental. Extendida por
toda España, siendo menos común
en el norte.
- La borraja es una planta
herbácea anual cultivada en Europa
para usos culinarios, medicinales o como
ornamental.
- Hierba anual, robusta,
de unos 30-130 cm de altura, y cubierta
de pelos rígidos.
- Sus hojas son ovaladas
u oblongas, de unos 10 a 12 cm de largo.
- Las flores de la
borraja son azules o púrpuras
o bien blancas según variedad.
- Florece desde primavera
avanzada hasta finales de verano.
- Los frutos de borraja
están formados por cuatro nuececillas
oblongo-obovoides, erectas, cóncavas
y con un anillo engrosado cerca de
la base; tienen la superficie rugosa
y de color pardo.
- En los EE.UU. y en países
europeos es además cultivada como
ornamental.
- Las flores de la borraja,
con forma de estrella y de un vivo color
azul, hacen de esta planta una de las más
hermosas del jardín de hierbas, a
pesar de que las hojas, de color verde oscuro,
vellosas y sin fragancia, son bastante vulgares.
- Se pueden secar ramilletes
de flores dentro de un desecante.
- Las flores de borraja
se cuentan entre las más adecuadas
para ser prensadas.
USOS CULINARIOS
DE LA BORRAJA
- El cultivo de borraja
y es muy apreciado en Francia e Italia,
mientras que en España, es
un plato muy popular en Aragón
y Navarra.
- Borraja es adecuada
para todo tipo de comidas: carnes
en general, ensaladas, vinos aromatizados,
salsas frías, infusiones, jugos
de fruta, en lugar de perejil, en
toda clase de sopas.
- Por su débil aroma
se puede combinar con otras hierbas de cocina,
sobre todo con eneldo, cebollino y toronjil.
- Las hojas tiernas
de borraja añadidas a las ensaladas
dan un sabor y un aroma semejante
al del pepino y al del melón.
- También se utilizan
como verdura, de modo similar a las espinacas,
añadiéndolas a sopas y platos
de carne.
- Las flores de borraja
se han empleado en confitería,
o bien conservándolas alternando
capas de flores y de azúcar,
una cantidad algo menor de flores
que de azúcar, en un cazo hasta
que se forme caramelo.
- En el Baix Maestrat
(Alicante) rebozan las hojas de borraja,
las fríen y les añaden
azúcar, sirviéndolas
como postre. Normalmente el rebozo
se prepara con harina, leche, huevos
y sal; las hojas, una vez fritas se
presentan también con miel.
- Una sopa de borraja se
prepara cociendo las hojas finamente
picadas en leche de almendras, con
un poco de azúcar. - Se pueden preparar tortillas
de borraja, picando bien las hojas
y sofriéndolas; luego se añade
huevo batido y se cocina como una
tortilla francesa.
- En algunos lugares
se preparan encurtidos con las hojas
de borraja.
- En Aragón se cultiva
como hortaliza, para aprovechar las hojas
como verdura.
- Las raíces
de borraja se rallan y se echan en
agua hirviendo hasta que se pongan
tiernas y luego se preparan en confitura
o escarchadas con abundante azúcar.
- La corola de borraja
puede ser utilizada para dar color
azul al vinagre.
- Los tallos secos y las
flores se utilizan como saborizantes.
- Las flores de la borraja
son utilizadas asimismo como saborizantes,
principalmente de bebidas.
- Las delicadas flores
azules de la borraja y sus brotes
tiernos flotando en bebidas lieladas
de verano; las flores añadidas
a ensala(las frescas y crufientes
para poner en ellas una nota de color;
las hojas nuevas liervidas y servidas
coino alternativa a las espinacas...
- Las flores y las
hojas de borraja son la decoración
tradicional en los cócteles
basados en ginebra, y puede colocarse
en los cubitos de hielo para decorar.
- Las flores son una espléndida
guarnición en las ensaladas y, escarchadas,
sirven de adorno en pasteles.
- Las hojas de borraja
dan un sabor a pepino a las bebidas,
y en Gran Bretaña se suele
añadir tradicionalmente en
ensaladas y quesos suaves y en algunas
partes de Italia se las consumen cocidas
como verdura.
- Las flores frescas
de borraja se añaden a ensaladas
o se usan como aderezo, pero se vuelven
rosadas en contacto con los ácidos,
como el limón o el vinagre,
también sirven para hacer jarabe
o se caramelizan para decorar pasteles.
- Las hojas poseen un sabor
que recuerda el del pepino.
CULTIVO DE LA
BORRAJA
- La planta de borraja
crece espontáneamente en huertos,
jardines, escombros y cunetas.
- Prefiere un suelo arenoso
en un lugar soleado, pero tolerará
un suelo más arcilloso y una sombra
parcial.
- En terrenos bien abonados
crece rápidamente, obteniéndose
grandes rendimientos.
- La borraja puede cultivarse
facilmente a partir de semillas.
- Se siembra en primavera
y verano (de abril a julio en el Hemisferio
Norte), en hileras a unos 30 cm unas de
otras.
- Las semillas de
borraja tienen que estar tapadas con
tierra, pues necesita oscuridad durante
la germinación.
- La siembra espontánea
de borraja es muy frecuente, por lo
que se muestra capaz de colonizar
facilmente un amplio territorio.
RECOLECCIÓN
DE BORRAJA
- Se recolectan las flores,
los tallos y las hojas tiernas, desde primavera
a verano (en el Hemisferio Norte, desde
mayo a septiembre).
- Borraja se debe
consumir fresca, pues una vez seca
pierde todo su sabor y por lo tanto
su aroma.
- Siempre picarla finamente.
- Sabor fresco, parecido
al pepino, y algo ácido.
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