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- Nombre científico
o latino: Azalea japonica, Azalea indica,
Azalea hybrida.
- Nombre común o
vulgar: Azalea.
- Familia: Ericaeae.
- Origen: China.
- Existen cerca de 700
variedades de azalea en floristería.
- Arbusto de follaje persistente,
semipersistente o caduco muy ramificado
de 1-1,5 metros de altura.
- Crecimiento lento.
- Hojas elípticas,
vellosas en la cara inferior.
- Flores: de 5-7 cm de
diámetro solitarias o agrupadas en
la extremidad de las ramificaciones, de
color blanco, rosado, jaspeado o violáceo.
- Florecen de modo natural
al inicio de la primavera. Por medio de
invernaderos pueden obtenerse flores durante
el invierno.
- Es considerada tanto
planta de jardín como de interior.
- La azalea no es propiamente
una planta de interior, pero se puede mantener
en la época de floración,
con la precaución de sacarlas al
exterior una vez finalizada la floración.
- También son aptas
para la práctica del bonsai, gracias
a sus raíces pequeñas y ramillas
firmes y leñosas.
- Colocar en un lugar bien
iluminado, pero no al sol.
- En verano pueden sacarse
las macetas de azaleas en lugares sombreados
y lejos de los rayos directos del sol.
- La temperatura ideal
en invierno es de 13ºC. En un lugar
con temperatura superior se secan hojas
y flores de la azalea.
- Resistencia al frío:
resiste hasta -3°C.
- Atmósfera húmeda.
- En interiores debe evitarse
el calor seco, pues de otro modo se marchitan
en poco tiempo las flores y las hojas.
- El pH de la tierra más
apropiado es el que sea ligeramente ácido
(5,5), que filtre bien y esté abonado
con un compost que esté muy mojado.
- En el hogar, lo ideal
es regar casi a diario mientras está
en floración.
- Riegos abundantes, sobretodo
en verano, ya que el calor le perjudica
mucho.
- Una buena solución
es colocar la maceta sobre un plato con
agua, que debe vaciar un par de días
a la semana para que descanse.
- En invierno riegue menos,
pero también tiene que tener agua.
- La cal en el agua, el
gran enemigo de esta planta.
- Requiere un agua pura,
con un PH ácido, sino lo es, debe
acidificarse, por ejemplo, con ácido
cítrico.
- En cuanto al abono, debemos
emplear 3-5 gramos de fertilizante completo
( tipo 15-15-15) y 1 gramo de sulfato de
amonio esparcido debajo de la capa o disuelto
en el agua de riego al comenzar la primavera
y a finales del verano. Esto asegura su
desarrollo y floración.
- En maceta, echar fertilizante
líquido cada 15 días en la
época de floración.
- Aplicar quelatos de hierro
despues de la floración.
- Renovar el sustrato cada
2-3 años.
- Poda:
- Despunta todos los ramos
del año a pulgares cortos de 2 ó
3 yemas laterales, es decir, cortándolos
justo por encima de la segunda o tercera
yema contada desde su inserción.
De estas yemas surgirán brotes que
al año siguiente darán en
la punta una flor.
- Cuantos más brotes
más flores. Es decir, la planta ramifica
y tiene una apariencia más compacta
y da más flores.
- Si es necesario, corrige
la asimetría para mejorar la apariencia,
por ejemplo, si está la copa descompensada.
En Azalea algunas ramas se disparan de crecimiento
después de la floración. Rebájalas
antes del invierno.
- Suprimir flores y frutos
pasados: afean y consumen energías
del arbusto.
- Suprimir ramas cruzadas,
mal orientadas o que enmarañan el
arbusto.
- Suprimir ramas muertas,
secas, rotas o enfermas.
- Suprimir ramas que sobresalen
mucho del arbusto por su exceso de vigor
(se le llaman chupones).
- Suprimir rebrotes del
pie del arbusto que sean débiles
o mal situados y no nos interese que se
desarrollen como rama del arbusto.
- Suprimir rebrotes que
hayan podido surgir desde la misma raíz
(se les llaman sierpes).
- Suprimir tocones secos
(trozos de ramas que no tiene brotes y están
secos).
- Si la planta se ve demasiado
compacta y las raíces crecen a través
del macetero, necesita un cambio de maceta.
Hacerlo en otoño, con una mezcla
de tierra ácida (tierra de Pino)
y arena gruesa.
- Plagas: Azaleas y Rododendros
son invadidos con frecuencia por los Trips,
más en invernaderos.
- Si hay poca humedad en
el ambiente puede ser atacada por la arañita
roja. En este caso, debemos rociarla con
un acaricida y aumentar el grado de humedad.
- En la época húmeda
y también en verano pueden aparecer
hongos y bacterias manchando las hojas.
- Sus hojas pueden ser
atacadas por un hongo muy peligroso. Para
prevenir la podredumbre de éstas
debemos pulverizarlas con un funguicida,
al iniciarse la floración.
- La multiplicación
se hace por semillas, estacas, injerto,
acodo.
- Multiplicación
de Azaleas de hoja caduca.
- Semillas.
- Las azaleas deciduas
a veces se propagan por semilla, ya que
este método resulta barato y las
estacas enraizan con dificultad.
- Los procedimientos de
germinación son iguales que los descritos
para las Azaleas de hoja perenne.
- El crecimiento de las
plántulas a veces es lento, pero
poniendo a germinar las semillas al comienzo
de la primavera y trasplantando temprano
a un buen medio de desarrollo, es posible
tener plantas de tamaño suficiente
como para que formen yemas florales en su
segundo año.
- En un procedimiento diferente,
que hará florecer más pronto
las plantas obtenidas de semilla, éstas
se siembran a fines del verano, de semilla
cosechada a mitad del invierno anterior.
- La siembra se hace en
la superficie de turba, en cajas cubiertas
con vidrio.
- Una vez que han germinado,
se prolonga la longitud del día proporcionado
luz para lograr que las plantas sigan creciendo
bien.
- Las plántulas
se trasplantan a mediados de otoño
a cajas con 10% de aerna y 90% de turba,
donde se les deja (en el invernadero) hasta
mediados del verano.
- Estacas.
- Las azaleas deciduas
(hoja caduca) son difíciles de enraizar
por estacas, pero tomando material tierno
y suculento al principio de la estación,
sobre todo de plantas llevadas al invernadero
y forzadas, se puede lograr que las estacas
enraicen.
- La época de tomar
las estacas es de mucha importancia, siendo
mucho mejor tomarlas en primavera que durante
el verano.
- El empleo de hormonas
son de importancia para el enraizamiento.
- Las estructuras o cajas
cerradas con calor de fondo (18ºC)
y un medio de enraizado de arena-turba-perlita
proporciona buenas condiciones para ello.
- No sólo es difícil
hacer que enraicen estacas de azaleas deciduas,
sino que también es un problema hacer
que sobrevivan durante el invierno después
de enraizadas.
- Después del enraice
las estacas deben colocarse en una estructura
fría donde crezcan algo durante el
verano.
- Es mejor dejarlas en
la estructura fría durante el invierno
y trasplantarlas en la primavera siguiente.
- También se tiene
el problema de lograr la iniciación
de las yemas en primavera en las estacas
enraizadas.
- Aumentar la longitud
del día con luz artificial, después
que las estacas han enraizado, desde fines
del verano a mediados del invierno, es de
mucha importancia para inducir la "apertura"
de las yemas en primavera.
- Injerto.
- Este es el principal
método de propagación para
la mayoría de los híbridos
Mollis.
- Se usan como patrones
plántulas de 2 a 3 años de
Azalea pontica.
- Este método tiene
la desventaja de que el patrón ahija
en forma inconveniente y también
que las plantas presentan una falta general
de vigor.
- Las plántulas
se ponen en maceta al principio de la primavera,
haciendo el injerto al fin del verano.
- Se puede usar un injerto
enchapado de costado.
- Durante la cicatrización
de la unión del injerto, las plantas
injertadas se colocan en el invernadero
en cajas cerradas.
- Es posible producir por
injerto azaleas de tipo árbol, haciendo
el injerto alto en estacas enraizadas de
Azalea concinnum.
- Acodado.
- Las azaleas se acodan
con facilidad.
- Este método vale
la pena emplearlo para tener un número
limitado de plantas nuevas, en especial,
de las Azaleas de hoja caduca, que son difíciles
de propagar por estacas.
- Se han usado satisfactoriamente
los métodos de acodo simple, de montículo,
de trinchera y aéreo.
- Multiplicación
de Azaleas de hoja perenne.
- Las azaleas siempreverdes
pueden propagarse por semilla, injerto y
acodado, casi todas las plantas de vivero
se inician por estacas.
- Semillas.
- Las cápsulas de
semilla deben recogerse en el otoño
después que se vuelven cafés
y luego deben almacenarse a temperatura
ordinaria en un recipiente que retenga las
semillas cuando se abran las cápsulas.
- Las semillas no tienen
problemas de letargo pero perderán
su viabilidad si se conservan por periodos
largos en almacenamiento abierto.
- Para un almacenamiento
largo, es preferible guardarlas a baja temperatura
en un recipiente sellado.
- Las semillas se pueden
hacer que germinen satisfactoriamente sobre
una mezcla de suelo ácido como turba
rubia sphagnum.
- La siembra se hace generalmente
en invernadero, de mediados de invierno
hasta principios de la primavera.
- Las temperaturas óptimas
para germinación son de 21ºC
durante el día y 13ºC durante
la noche.
- La germinación
es rápida, ocurriendo por lo general
en un mes.
- En zonas que tienen aguas
duras, las plántulas deberán
regarse con agua destilada o con agua de
lluvia, debido a que el agua alcalina las
perjudica.
- Estacas.
- Las estacas de azalea
no son difíciles de propagar; en
1 mes forman raíces.
- Es mejor tomar las estacas
a medio verano, después que el nuevo
crecimiento se ha endurecido un poco, antes
que la madera se haya vuelto roja o café.
- Las hormonas son beneficiosas.
- Las estacas de azalea
prosperan bien bajo niebla si el medio de
enraice está bien drenado.
- Después de que
las raíces se han formado bajo niebla,
ésta se debe reducir y finalmente
interrumpir.
- Una vez enraizadas, las
estacas pueden colocarse en macetas con
partes iguales de tierra de hoja, arena
y esfagno o turba rubia.
Más
información:
Hay una ficha adicional sobre
Azalea,
pulsando aquí.
Más información en el Archivo del Foro:
 Azalea
Azalea:
cultivada en interior
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