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Nombre científico o latino: Gleditsia triacanthos L.
- Nombre común o
vulgar: Acacia de tres espinas, Acacia de
tres púas, Acacia negra.
- Familia: Caesalpiniaceae.
- Origen: Norteamérica.
- Etimología: Gleditsia,
dedicado a J.Gottlieb Gleditsch, profesor
de Botánica en Berlín en el
siglo XVIII. Triacanthos, proviene del griego,
y significa con tres espinas, debido a sus
espinas de tres puntas.
- Altura: 10-12 m. Altura
mayor conocida: 40 m.
- Árbol caducifolio
de copa amplia y poco densa.
- Tronco y ramas cubiertas
de espinas ramificadas, aunque existe una
variedad "inerme", es decir, sin
espinas.
- Hojas pinnadas con 10-15
pares de folíolos, o a veces bipinnadas,
con 4-7 pares de pinnas.
- Folíolos de 0.8-2
cm de longitud, oblongo-lanceolados, algo
aserrados en el borde.
- Flores de color verdoso
dispuestas en racimos axilares colgantes,
son pequeñas y sin interés
ornamental, muy visitadas por las abejas.
Florece en primavera.
- Es una especie "vecera",
suele dar abundantes frutos cada 3-5 años,
es decir, que hay años de pocos frutos
y otros años muchos.
- Como es una leguminosa,
sus frutos son legumbres que se retuercen
en forma de espiral colgando de las ramas
al final del verano, pueden alcanzar los
25 centímetros de longitud.
- Semillas en número
de 15-20, de 0.8-1 cm de longitud, de color
marrón, muy parecidas a las del algarrobo.
- La madera se emplea en
carpintería y ebanistería.
- El mucílago de
la semilla se puede emplear para cremas,
helados, etc.
- Los frutos son dulces
y se han empleado como alimento para el
ganado, aunque sólo en épocas
de escasez, tienen efectos laxantes.
- Arbol muy utilizado como
ornamental en las ciudades por su rápido
crecimiento, creación de sombra y
resistencia a la polución urbana.
- Es un buen árbol
de sombra, aunque ésta es ligera.
- La mayor parte de las
variedades son sin espinas, por ejemplo,
la variedad inermis, y se reproducen por
injerto sobre plantas del tipo espinoso.
- Gleditsia triacanthos
var. inermis (Acacia negra sin espinas)
es muy empleada como árbol de alineación
y especialmente el clon 'moraine' (1949),
que al ser estéril, carece de frutos
y apenas ensucia las aceras.
- La variedad 'Sunburst',
hoja amarillenta, porte cónico, crecimiento
rápido, patentado en 1954, sin espinas
ni frutos, es el cultivar más empleado.
- Es un árbol de
zonas meridionales, acepta casi cualquier
terreno siempre que no sea demasiado húmedo.
- Responde bien a cualquier
tipo de suelo y ph.
- Resistencia a la sequía.
- Resistencia a la contaminación.
- Tolera la salinidad.
- Los vientos medios y
fuertes suelen desgarrar ramas, tiene tendencia
a hendirse.
- No precisa de la poda,
salvo que hubiese sido mal seleccionado
(marcos incorrectos, edificios, dobles alineaciones,
aceras, etc.). En caso de podar, al final
del verano para impedir exhudados de los
cortes.
- Se adapta bien a los
trasplantes.
- Carece de plagas y enfermedades
de importancia.
- Caries de la madera (sobre
todo por heridas de poda).
- Se multiplica por semillas,
esquejes e injertos.
- Reproducción por
semilla deben someterse a tratamientos que
ablanden sus cubiertas antes de sembrarlas
en primavera. Se logra una buena germinación
remojando las semillas en ácido sulfúrico
durante una hora y luego estratificando
a 2ºC por tres meses.
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