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Nombre científico o latino:
Ficus benjamina L.
- Nombre común o
vulgar: Ficus benjamina, Ficus de hoja pequeña,
Matapalo, Árbol benjamín.
- Familia: Moraceae.
- Origen: India, Java y
Bali.
- Etimología: "Benjamin"
hace referencia al pequeño tamaño
de las hojas de este árbol.
- Árbol de pequeño
porte, perennifolio.
- Raíces: desarrolla
raíces aéreas.
- Hojas: pequeñas
y con un color verde brillante y forma
oval. Presentan, al crecer, unas ondulaciones
muy características de la especie.
- Flores: pequeñas,
en inflorescencias a modo de siconos, de
color blanquecino-amarillento. Sin importancia
ornamental.
- Frutos: Pequeño,
esférico y con un gracioso
color rojo sangre que lo hace resaltar
aún más.
- En ejemplares de su zona
de origen pueden crecer como "estranguladoras",
como epífitos, rodeando al huésped
hasta formar un tronco hueco y destruyéndolo.
En otras zonas puede crecer como una especie
terrestre sin este comportamiento.
- Popular como planta de
interior. En climas cálidos se emplea
también como árbol pequeño
de jardín.
- Hay que ponerles tutor
cuando son jóvenes.
- Es un árbol muy
apreciado para decoraciones de interior.
- Su principal atractivo
es su brillo foliar y su follaje.
- Clima cálido.
No soporta las heladas a menos que sean
débiles y esté aclimatado.
- Necesitan luz abundante,
para conservar las hojas.
- Regar 2 veces por semana
en verano y 1 vez cada diez en invierno.
- No regar en exceso ya
que las hojas se ponen amarillas.
- Necesita un suelo bién
drenado, no soporta el encharcamiento.
- Agradece la pulverización
en época de calor.
- Aportar abono especial
para plantas verdes en época de crecimiento.
- Cada mes cultivado como
planta de interior hay que añadirle
un fertilizante líquido con el riego.
En invierno es conveniente esparcir sobre
la tierra un poco de abono orgánico
en polvo.
- Una vez al año,
en primavera, a los ejemplares de más
de un metro, cambiarles la capa superficial
de tierra; 2 cm del macetero o jardinera,
siempre en primavera.
- Hay que remover la superficie
de la tierra de vez en cuando para facilitar
el paso del agua.
- No necesita más
que una ligera poda de formación.
En primavera podar 2/3 de las ramas desnudas
para que crezcan más ramificadas.
- Si la planta crece demasiado,
podar en primavera, cuando comienzan a salir
nuevas hojas. Cortar con una tijera afilada,
limpiar los tallos y poner sellante en las
heridas.
- Es conveniente mantener
las hojas libres de polvo para favorecer
la fotosíntesis.
- Cuando la temperatura
exterior lo permita es mejor sacarlo fuera
de casa para que las hojas que hayan podido
caerle vuelvan a salir, ya que estando en
el interior no salen.
- Plagas y enfermedades:
cochinillas, pulgones, arañas
rojas y roya.
- Se multiplica por esquejes,
semillas y acodo aéreo.
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