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- Nombre científico
o latino: Eichhornia crassipes
- Nombre común o
vulgar: Jacinto de agua, Camalote, Camalotes,
Lampazo, Violeta de agua, Buchón,
Taruya
- Familia: Pontederiaceae
(Pontederiáceas).
- Origen: cursos de agua
de la cuenca del Amazonas, en América
de Sur.
- Se han distribuido prácticamente
por todo el mundo, ya que su aspecto ornamental
originó su exportación a estanques
y láminas acuáticas de jardines
en climas templados y cálidos.
- Son consideradas malas
hierbas, que pueden "taponar"
en poco tiempo una vía fluvial o
lacustre.
- Especie flotante de raíces
sumergidas.
- Carece de tallo aparente,
provista de un rizoma, muy particular, emergente,
del que se abre un rosetón de hojas
que tienen una superficie esponjosa notablemente
inflada en forma de globo que forma una
vejiga llena de aire, mediante la que el
vegetal puede mantenerse sobre la superficie
acuática.
- Hojas sumergidas lineares,
y las emergidas, entre obovadas y redondeadas,
provistas de pequeñas hinchazones
que facilitan la flotación.
- En verano produce espigas
de flores lilas y azuladas que recuerda
vagamente a la del jacinto.
- Las raíces son
muy características, negras con las
extremidades bancas cuando son jóvenes,
negro violáceas cuando son adultas.
- Usos: para adornar pequeños
lagos, embalses, pero sobre todo para estanques
y también acuarios.
- Ofrece un excelente refugio
para los peces protegiéndolos del
sol excesivo, de las heladas y a los alevines
del embate de los benteveos (Pitangus sulphuratus).
- Las raíces constituyen
un excelente soporte para el desove de las
especies ovíparas (carasisus, carpas,
etc.), incluso aquellos aficionados que
críen a sus peces en acuario, en
época de fresa les sería muy
útil hacerse de algún ejemplar
joven de esta planta para el acuario de
cría donde desovaran sus peces.
- Las raíces del
camalote no sólo le servirán
de soporte para los huevos, si no que son
un refugio para los alevines, e incluso
en ellas se desarrolla una microflora que
sirve como alimento inicial para los mismos.
- Luz: sol o semisombra.
Requiere iluminación intensa, que,
si es artificial, deberá ser proporcionada
por una rampa luminosa completa.
- Temperaturas: en invierno
la planta debe ser protegida en invernadero
frío en climas con heladas, manteniéndola
siempre en agua.
- Se cultiva a una temperatura
entre 20-30ºC. No resiste los inviernos
fríos (hay que mantenerla entre 15-18ºC
en contenedores con una profundidad de al
menos 20cm. y una capa delgada de turba
en el fondo). Puede rebrotar en primavera
si se hiela.
- Necesita aguas estancadas
o con poca corriente e intensa iluminación.
- Multiplicación:
mediante división de los rizomas.
- Durante el verano se
reproduce fácilmente por medio de
estolones que produce la planta madre, llegan
formarse verdaderas ¨islas¨ de gran
porte.
- Advertencia:
- Esta especie está
considerada entre las 100 especies más
invasoras del mundo por la UICN.
- Como consecuencia de
su proliferación está creando
en ríos y lagos importantes problemas
en canales de riego agrícolas y afecciones
a los ecosistemas ribereños, ya que
cubre como una manta toda la superficie
del río, por su fácil reproducción
vegetativa y sexual. Esto se debe a que
es una especie alóctona sin predadores,
ni competidores en muchos sitios, por ejemplo,
en la península ibérica.
- Como es invasora, puede
que al retirar el exceso de un estanque
o acuario particular, vaya a parar a entornos
naturales y cause estos daños ecológicos.
- En paises africanos,
sudamericanos, EEUU, etc. está causando
pérdidas millonarias.
- Es por ello que hoy en
día se desaconseja su utilización
por particulares, para evitar que se siga
extendiendo esta plaga a los ríos
por imprudencia en su uso.
Más información en el Archivo del Foro:
 Jacinto de agua (Eichhornia crassipes)
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